Come leggere un albero filogenetico

Un albero filogenetico è un diagramma ramificato che rappresenta le relazioni evolutive tra organismi strettamente correlati. La radice dell'albero filogenetico rappresenta l'antenato. Il modello di ramificazione di un albero filogenetico riflette l'evoluzione di diverse specie dall'antenato comune. La ramificazione rappresenta la speciazione. Le punte dell'albero filogenetico avanzano nel tempo. Un albero filogenetico può essere letto con precisione se si conoscono le sue caratteristiche.

Aree chiave coperte

1. Che cos'è un albero filogenetico
      - Definizione, fattori, fatti
2. Come leggere un albero filogenetico
     - Caratteristiche di un albero filogenetico

Termini chiave: ramificazione, antenato comune, evoluzione, albero filogenetico, speciazione

Che cos'è un albero filogenetico

Un albero filogenetico è un diagramma ramificato che mostra la relazione dedotta tra varie specie biologiche. Diverse caratteristiche come morfologia esterna, anatomia interna, percorsi biochimici, comportamento, sequenze di DNA e proteine, così come l'evidenza di fossili sono utilizzati durante la generazione di un albero filogenetico. Tuttavia, gli alberi filogenetici sono ipotesi e non indicano le relazioni esatte. I dati ottenuti dal sequenziamento del DNA aumentano l'affidabilità delle relazioni nell'albero. L'albero della vita filogenetico è mostrato in figura 1.

Figura 1: Albero filogenetico della vita

Come leggere un albero filogenetico

Di seguito sono descritte le caratteristiche importanti che aiutano a comprendere un albero filogenetico.

1. Un albero filogenetico è un diagramma ramificato che mostra l'evoluzione di specie strettamente correlate dal loro antenato.
2. È composto da linee e rami.
3. La radice dell'albero rappresenta l'antenato comune di molte specie strettamente correlate.
4. Una linea mostra la propagazione di una particolare specie nel tempo. La lunghezza di una linea rappresenta l'esistenza della specie nel tempo.
5. La ramificazione della linea in un punto particolare mostra la divisione di una discendenza o di una speciazione.
6. La distanza dei rami nell'albero filogenetico rappresenta la quantità di cambiamento evolutivo inferito.
7. Ogni punta dell'albero filogenetico rappresenta una specie unica.
8. Dalla radice alle punte, la ramificazione rappresenta il discendente delle specie dall'antenato comune.
9. Le tracce di filogenesi mostrano l'unicità di una particolare specie e le parti che condivide con le altre specie correlate durante l'evoluzione.
10. In definitiva, ogni specie ha il suo antenato ogni volta che si divide; ha anche un antenato comune condiviso con altre specie strettamente correlate.

Conclusione

Un albero filogenetico è un diagramma ramificato che rappresenta l'evoluzione delle specie. Le linee di un albero filogenetico rappresentano l'esistenza di una particolare specie nel tempo. La ramificazione rappresenta la speciazione. La radice dell'albero filogenetico rappresenta l'antenato comune mentre le radici di ogni ramo rappresentano un antenato delle specie appena formate. 

Riferimento:

1. "Capire le filogenesi". Capire l'evoluzione, Disponibile qui.

Cortesia dell'immagine:

1. "Albero filogenetico" - Questa versione vettoriale: Eric Gaba (Sting - fr: Sting) - NASA Astrobiology Institute, trovato in un articolo (dominio pubblico) tramite Commons Wikimedia