Gli spray Mace e Pepper sono due cose diverse da utilizzare scopi di autodifesa. Avendo la capacità di rendere inabili chiunque entri in contatto, svolgono un ruolo vitale nella guerra, nelle azioni di polizia e nelle applicazioni di autodifesa. Molto spesso, spray al pepe viene scambiato per mazza e viceversa, anche se il primo è un agente infiammatorio mentre il secondo è un gas lacrimogeno, che è irritante. Entrambe sono armi chimiche prodotte da agenti lacrimogeni che possono causare dolore, lacrimazione e talvolta cecità danneggiando i nervi corneali negli occhi. Prima di acquistare Mace o Pepper Spray per l'uso, è consigliabile conoscere i loro effetti fisici sugli esseri umani.
Mace è stato inventato da Allan Lee Litman, nel 1965. Il prodotto commerciale, con il marchio "Chemical Mace", introdotto nelle fasi iniziali, conteneva fenacilcloruro (CN / gas lacrimogeno) disciolto in solventi idrocarburici. La popolarità dello spray per l'autodifesa dell'aerosol ha portato il nome del marchio abbreviato in "Mace" e, a tempo debito, il nome stesso è stato applicato a tutti i tipi di spray per la difesa, indipendentemente dalla loro composizione. Sebbene Mace sia estremamente efficace contro la maggior parte delle persone, non influisce su chi ha consumato droghe o alcol. Allo stesso modo, questo spray non influenzerà adeguatamente le persone violente e folli che sono immuni ai dolori fisici. Pertanto, la macis è stata sostituita da Oleoresin Capsicum (OC), l'ingrediente principale degli spray al peperoncino.
Ci sono tre tipi di lacrimogeni e tutti sono fatti di sostanze chimiche. Questi spray hanno effetti immediati sulle persone e sono generalmente molto dolorosi. I principali disturbi fisici vissuti dagli esseri umani con gli spray lacrimogeni sono: mal di testa, vertigini e estremo disagio, tosse e tensione nel sistema respiratorio, lacrimazione e sensazione di bruciore negli occhi, secrezione intensificata di saliva nella bocca, scarico, bruciore e irritazione al naso e sensazione di bruciore e pizzicore sul viso.
Lo spray al peperoncino, fatto di gas OC e spray di peperoncino, è usato per controllare le rivolte e la folla agitata, e anche per l'autodifesa personale, compresa la protezione da animali come cani e orsi. È stato trasformato in un'arma negli anni '80 da Kamran Loghman e dall'FBI, per aggiungere armi alla polizia. Sebbene sia considerato meno letale, è diventato strumentale in un numero di casi di morte. La componente dinamica nello spray al peperoncino è la capsaicina, che viene estratta dal frutto di peperone e peperoncino, utilizzando l'etanolo solvente organico. Se il solvente è lasciato evaporare, il residuo sarà una resina simile alla cera chiamata oleoresina capsico. Viene quindi sospeso in acqua con l'aiuto dell'emulsionante glicole propilenico, ed è pressurizzato per renderlo aerosol in spray al peperoncino.
Gli spray al peperoncino per uso civile furono introdotti dal servizio postale statunitense negli anni '80. L'FBI lo ha approvato nel 1987 come agente chimico ufficiale. Ma è stato legalmente accettato dalle forze dell'ordine solo dopo 4 anni. I moderni spray al pepe per uso civile sono legali e abbastanza sicuri per l'autodifesa. Se viene spruzzato sul viso di un individuo, questo porterà a un intenso dolore in quella persona per un lungo periodo di tempo. Il gonfiore e il bruciore agli occhi causano cecità accorciata, difficoltà di respirazione e una forte sensazione di bruciore sulla pelle. Le funzioni respiratorie collassano con conseguente tosse incontrollabile, conati di vomito e ansimante per l'aria con sensazione di soffocamento in gola. Lo spray al pepe è efficace in tutte le persone, comprese quelle violente e folli, e in quelle sotto la stretta di droghe e alcol. Agisce istantaneamente per creare disagio di lunga durata e si consuma solo lentamente a causa delle caratteristiche oleose dello spray.
Per qualsiasi spruzzatura accidentale, il trattamento immediato espone la persona all'aria aperta ed evita qualsiasi sfregamento del viso. Lavare l'area spruzzata con acqua fredda e pulire la superficie interessata con un sapone a base di olio o sapone freddo. L'irritazione o il dolore continuati necessitano di cure mediche urgenti.