Sia gli imperi ottomani sia quelli romani si estendevano su vaste aree della terra. Mentre l'Impero Ottomano, fondato da Osman 1, era una potenza mondiale dal 1299 al 1923 d.C., l'Impero Romano, il cui primo imperatore era Augusto, dominava il mondo dal 27 aC al 476 dC. La capitale dell'impero ottomano era Istanbul, mentre la capitale dell'impero romano era Roma. Nell'impero ottomano, solo il figlio del Sultano poteva succedergli come sovrano. L'impero romano, d'altra parte, era una repubblica con un senato che ha votato su chi sarebbe stato nominato Cesare (Potter, 1999).
L'impero ottomano durò più a lungo dell'impero romano, che esisteva solo da cinque secoli e mezzo. Le differenze tra i due imperi si estendono anche alle loro strutture religiose, scientifiche, culturali e politiche. I soldati dell'Impero ottomano avevano armi più avanzate di quelle dei soldati romani, poiché le armi da fuoco erano inesistenti 2000 anni fa.
Sultani come Mehmed II si interessarono personalmente alle discussioni scientifiche e all'istituzione di istituzioni educative nel regno. Alcuni dei più importanti studiosi di matematica e astronomia, come Taki al-Din al-Rasid, sostenevano le scienze all'interno delle scuole nell'impero ottomano. Mehmed II ha supervisionato personalmente l'istituzione del Kayışdağı, Kırkçeşme, Hamidiye, Cev'mi-i Şerife e Taksim sistemi idrici (Masters, 2001). Ha anche finanziato la costruzione di 33 Sukemeri (acquedotti) come il Mağlova Kemeri, Kovuk Kemer, Güzelce Kemer, Uzunkemer, e Paşa Kemeri (Masters, 2001). Gli ingegneri romani si concentrarono principalmente sulla creazione di caveau, archi e sistemi di acquedotti che sarebbero serviti ai bisogni delle loro molte città.
Ci si aspettava che le donne nell'impero ottomano e nell'impero romano vivessero sotto la protezione degli uomini. Nell'impero romano, le vite di tutte le donne erano dettate dai loro mariti, figli o padri. Solo le vergini vestali, che servivano gli dei e le dee in numerosi templi, erano piuttosto libere di vivere le loro vite come meglio credevano. Anche se le donne nell'impero ottomano avevano vite limitate fuori casa, c'erano molti eventi regolari che permettevano loro di lasciare le loro case.
Ad esempio, in celebrazioni come paca günü e kina gecesi, le donne celebrerebbero il fidanzamento e i preparativi per il matrimonio fuori dalle loro case (Keating, 2007). C'è stato anche un periodo tra i 16esimo e 17esimo secoli in cui donne come Ayşe Hafsa Sultan, Mihrimah Sultan, Hürrem Sultan e Kösem Sultan governavano l'Impero perché gli imperatori erano o incompetenti, o nella loro minoranza (Keating, 2007). La famosa Sultana Valideh, Hürrem, in realtà ricevette funzionari stranieri e consigliò l'imperatore su argomenti diversi semplicemente perché rispettava il suo intelletto.
L'impero ottomano aveva solo una religione di stato: l'Islam. Anche se i soggetti non musulmani sono stati incoraggiati a convertirsi all'Islam, ai cristiani e agli ebrei è stato permesso di praticare le loro religioni in accordo con il Trattato di Umar ibn al-Khattab (Masters, 2001). Al contrario, l'impero romano sosteneva il culto di una collezione di divinità conosciuta come la Pantheon (Potter, 1999). Il pantheon comprendeva divinità come Marte, Apollo, Plutone, Nettuno, Giove, Giano e Bacco; così come dee come Giunone, Venere, Minerva e Proserpina (Mehta-Jones, 2004).
Gli schiavi facevano parte sia dell'Impero Romano che dell'Impero Ottomano. Nella società romana gli schiavi non avevano diritti. Potrebbero essere maltrattati, maltrattati e persino uccisi dai loro padroni senza alcuna penalità richiesta dal sistema giudiziario. Nell'impero ottomano, i musulmani non potevano essere considerati schiavi a meno che non fossero prigionieri di guerra. C'erano anche leggi islamiche che garantivano agli schiavi il diritto all'assistenza medica, al ricovero, al cibo e ai vestiti. Anche gli schiavi avevano il diritto di sposare chi volevano. I sultani credevano che uccidere prigionieri di guerra non ransomati non fosse islamico, e uno spreco di capitale militare. Questo è il motivo per cui hanno autorizzato la stesura di giovani prigionieri cristiani cristiani nel Yeniceri (janissary) elite regiment (Masters, 2001).
Gli imperi romano e ottomano esistevano in diversi millenni, e ciascuno dei loro confini si estendeva in Asia, Africa ed Europa. Anche se entrambi gli imperi erano governati da governanti autoritari, le loro strutture politiche, religiose e culturali presentavano differenze significative.