Oltre a ciò il loro significato è importante e descrittivo dell'approccio che è centrale nel processo scientifico. Questi due termini hanno origine nello stesso arco di tempo e gran parte della derivazione è la stessa, e cita il greco come una delle fonti più recenti.
Il termine ipotesi è usato per riferirsi a una spiegazione delle cose che accadono. In alcuni casi, può riferirsi a una semplice ipotesi. In altri casi può essere un insieme ben sviluppato di proposizioni che sono elaborate per spiegare il funzionamento dettagliato di alcuni eventi o eventi. Una definizione afferma specificamente che è l'antecedente a una proposizione condizionale.
L'ipotesi è formata e testata all'interno del processo scientifico. Si può sviluppare l'ipotesi mentre si sta verificando l'osservazione, ma ciò può anche essere considerato prematuro. L'atto di osservazione (al di fuori della sperimentazione) può effettivamente presentare l'opportunità di confutare un'ipotesi. L'ipotesi però è necessariamente ben definita e comprensiva di dettagli. Ciò consente test accurati. Anche in molti casi lo distingue da una teoria.
Il termine teoria è di natura piuttosto scientifica, ma di natura meno limitata. Alcuni usi possono fare riferimento a spiegazioni di eventi; alcuni includono l'uso come riferimento a una semplice ipotesi. C'è di più però. La teoria è usata per riferirsi a un ramo di studio che è focalizzato sul generale e concettuale, rispetto al pratico e all'applicazione dello stesso soggetto. È significativo che una teoria sia di natura congetturale.
All'interno del processo scientifico, l'uso di una teoria è come un modello di lavoro o la comprensione di ciò che sta accadendo. La teoria è spesso sviluppata nel corso dell'osservazione (in un contesto non sperimentale). Tuttavia, è ulteriormente sviluppato sperimentando e testando ipotesi, una teoria è solo una teoria. Con la sua esistenza mantiene la sua validità. Una volta che una teoria è smentita, di solito viene respinta.
Un esempio: se si guarda cadere dell'acqua da un tavolo dopo essere stati versati, si potrebbe sviluppare la teoria secondo cui l'acqua si muove verso il pavimento. Quindi può essere sviluppata un'ipotesi che afferma che l'acqua si muoverà verso la pavimentazione indipendentemente dalla sua direzione rispetto al tavolo. Quindi il test dell'ipotesi potrebbe includere il tenere campioni del pavimento in numerose direzioni relativamente al tavolo e quindi rilasciare la stessa quantità di acqua con lo stesso vettore sul tavolo. Se l'acqua non si muove verso l'alto dal bordo del tavolo verso la pavimentazione sopra il tavolo, l'ipotesi è errata e deve essere sostituita.
Queste sono le principali distinzioni di teoria e ipotesi e le loro somiglianze.