Forza centrifuga (Latino per "centro in fuga") descrive la tendenza di un oggetto che segue un percorso curvo a volare verso l'esterno, lontano dal centro della curva. Non è davvero una forza; deriva dall'inerzia - la tendenza di un oggetto a resistere a qualsiasi cambiamento nel suo stato di riposo o movimento. Forza centripeta è un vero forza che contrasta la forza centrifuga e impedisce all'oggetto di "volare fuori", mantenendolo invece in movimento con una velocità uniforme lungo un percorso circolare.
Forza centrifuga | Forza centripeta | |
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Senso | Tendenza di un oggetto che segue un percorso curvo per volare via dal centro di curvatura. Potrebbe essere descritta come "mancanza di forza centripeta". | La forza che mantiene un oggetto in movimento con una velocità uniforme lungo un percorso circolare. |
Direzione | Lungo il raggio del cerchio, dal centro verso l'oggetto. | Lungo il raggio del cerchio, dall'oggetto verso il centro. |
Esempio | Fango che vola via da una ruota; bambini spinti a una rotonda. | Satellite in orbita attorno a un pianeta |
Formula | Fc = mv2 / r | Fc = mv2 / r |
Definito da | Chistiaan Hygens nel 1659 | Isaac Newton nel 1684 |
È una vera forza? | No; la forza centrifuga è l'inerzia del movimento. | Sì; forza centripeta impedisce che l'oggetto "voli fuori". |
La forza centrifuga non è una forza "reale" - la tendenza a volare verso l'esterno è osservata perché gli oggetti che si muovono in linea retta tendono a continuare a muoversi in linea retta. Questo è chiamato inerzia e rende gli oggetti resistenti alla forza che li fa muovere in una curva.
La forza centripeta è una forza "reale". Attira l'oggetto verso il centro e gli impedisce di "volare fuori". La fonte della forza centripeta dipende dall'oggetto in questione. Per i satelliti in orbita, la forza viene dalla gravità. Se un oggetto viene fatto oscillare su una fune, la forza centripeta viene fornita dalla tensione nella corda, e per un oggetto rotante, la forza è fornita da una sollecitazione interna. Per una macchina che si muove lungo un arco, la forza centripeta proviene dall'attrito tra i pneumatici delle auto e la strada.
Se un oggetto ruota correttamente, entrambe le forze centrifughe e centripete saranno uguali, quindi l'oggetto non si muoverà verso il centro di rotazione o verso l'esterno da esso. Manterrà una distanza costante dal centro.
La forza centripeta è diretta verso l'interno, dall'oggetto al centro di rotazione. Tecnicamente, è diretto ortogonale alla velocità del corpo, verso il punto fisso del centro istantaneo di curvatura del percorso.
La forza centrifuga è diretta verso l'esterno; nella stessa direzione della velocità dell'oggetto. Per il movimento circolare, la velocità in un dato punto nel tempo è tangente all'arco di movimento.
Entrambe le forze sono calcolate utilizzando la stessa formula:
dove unc è l'accelerazione centripeta, m è la massa dell'oggetto, che si muove alla velocità v lungo un percorso con raggio di curvatura r.
Alcuni esempi comuni di forza centrifuga al lavoro sono il fango che vola su una ruota e i bambini sentono una forza che li spinge verso l'esterno mentre gira su una rotatoria.
Un importante esempio di forza centripeta è la rotazione dei satelliti attorno a un pianeta.
La conoscenza delle forze centrifughe e centripete può essere applicata a molti problemi quotidiani. Ad esempio, viene utilizzato durante la progettazione di strade per impedire lo slittamento e migliorare la trazione su curve e rampe di accesso. Ha anche permesso l'invenzione della centrifuga, che separa le particelle sospese nel fluido facendo girare le provette ad alte velocità.