Mp3 (mpeg layer-3) e Mp4 (mpeg layer-4) sono entrambi formati di compressione audio. Questi due formati di compressione audio sono basati su tecniche di compressione psicoacustiche. Mentre sono simili nella storia che condividono, MP4 ha fatto molto per progredire oltre il terreno comune che portava agli MP3.
L'mp3 ha guadagnato popolarità grazie alla sua rivoluzionaria capacità di compressione. Gli utenti erano in grado di comprimere l'audio in formati che erano gestibili per il trasferimento su Internet. Ci sono alcune limitazioni per MP3 che sono insormontabili, alcune sono state affrontate in successivi formati di compressione. Questi includono eventi particolari per gli echi e altre istanze che implicano audio irregolare. Questo è il risultato degli algoritmi utilizzati nella tecnica di compressione. L'Mp3 si basa su una tecnica di compressione che rimuove i dati audio del suono che non sono comunemente udibili dall'orecchio umano. Il risultato è una piccola dimensione del file e audio che sembra uguale per molti.
L'Mp4 era originariamente indirizzato a media internet a bassa velocità. Sembra adatto alla sua capacità di media di qualità in file piuttosto piccoli. Nonostante il suo umile obiettivo iniziale, il formato mpeg-4 è proseguito e continua ad abbinare alcuni dei marchi più distinti di media codec nel mercato. Mp4 offre la compressione per più media tra cui audio, video e nuovo supporto per i media misti. Ha ottenuto maggiore efficienza ed efficacia nella sua compressione. La compressione Mpeg-4 si è prestata a più estensioni di file che sono state presentate come una spiegazione del motivo per cui non ha raggiunto la notorietà di MP3.
Quando si ha a che fare con la compressione psicoacustica, bisogna immediatamente considerare il fatto che i dati audio vengono rimossi. Per molti anche se compressione mp3 e mp4 hanno fornito una qualità che è apprezzabile con una dimensione che rende per comodità. Per il futuro i media sembrano più onnipresenti che mai e mp4 ha applicato la sua storia di conoscenza ed esperienza per fornire più audio, video e media misti di quanto non abbia mai fatto prima mpeg con una qualità migliore e in formati più piccoli.