Differenza tra minimizzare e ridurre

'Minimizza' e 'riduci' sono entrambe parole che descrivono rendere le cose più piccole. La differenza sta nel grado di piccolezza che implicano e nelle condizioni che si applicano al cambiamento.

"Minimizza" deriva dalla parola latina "minimus", che è un aggettivo che significa "il più piccolo". La parola stessa significa rendere il più piccolo possibile o renderlo insignificante.

"Quando ha raccontato la storia, ha minimizzato il problema, quindi non l'hanno preso sul serio." 

"Quest'anno, i loro obiettivi sono di minimizzare i costi e massimizzare i profitti."

Nel mondo dei computer, ridurre a icona una finestra significa anche toglierlo dallo schermo. In alcuni computer, questo sarà accompagnato dall'immagine della finestra - o dal suo contorno - che si restringerà fino a quando non sarà visibile. Massimizzare la finestra è l'opposto e lo rimetterà.

'Reduce', d'altra parte, deriva dalle parole latine 're', che significa 'indietro' come all'indietro, e 'duco', che significa condurre una persona, un animale o un altro oggetto da qualche parte. La parola significa sminuire qualcosa o togliere qualcosa in qualche modo - metaforicamente, un passo indietro. Questo potrebbe essere qualsiasi cosa, dal ridurre il contenuto di acqua in uno stufato a ridurre il contenuto di riempitivo in un romanzo per ridurre qualcuno in classifica. Riduzione significa che qualcosa è stato portato via, ma non sempre in modo negativo. Eliminare le cose indesiderate in un oggetto continuerà a essere considerato una riduzione.

Nel contesto che può sovrapporsi a "minimizzare", significa restringere qualcosa. Non esiste una dimensione o una tariffa specificata.

"Dovremo ridurlo del 30% la prossima volta." 

"Gli sposi sono stati in grado di ridurre la lista degli invitati a 50 persone".

Una delle frasi chiave nella definizione di "minimizzare" è "il più piccolo possibile". Questa definizione può variare a seconda di cosa sia l'oggetto. Alcune persone ritengono che "il più possibile" si riferisce a quanto piccola possa essere la persona in questione o la porterà giù. Ad esempio, se qualcuno volesse creare una versione minimizzata della Torre Eiffel, allora ciò non significherebbe crearne uno che sia il più piccolo possibile fisicamente. Se fosse così, avrebbe bisogno di un microscopio per vedere il suo lavoro. Tuttavia, se costruisse una torre che fosse così piccola come poteva ragionevolmente farcela, come creare un modello più piccolo dell'unghia, ciò sarebbe considerato come una minimizzazione.

Un altro esempio può essere trovato nella vendita al dettaglio. Quando un negozio vende un oggetto, vorrebbe venderlo almeno quanto pagato per riceverlo su se stesso. Altrimenti, perderebbero soldi dalle vendite. Quell'importo sarebbe il minimo per cui lo venderanno, quindi è l'importo a cui è possibile minimizzare il prezzo. Qualsiasi altro prezzo sarebbe una riduzione, non una minimizzazione.

Poiché una riduzione è una possibile caduta e una minimizzazione è la più piccola possibile, è completamente possibile usare entrambe le parole quando si parla di minimizzazione. In tal caso, sarebbe meglio usare "minimizza" quando descrivi quanto è piccola la cosa e "riduci" quando vuoi sottolineare che è cambiata.

Riassumendo, "minimizzare" significa portare qualcosa alla dimensione più piccola possibile. La definizione di "dimensione più piccola possibile" può dipendere da ciò che le persone interessate ritengono essere il più piccolo dei prezzi ragionevoli. 'Ridurre' significa abbassare qualsiasi importo, non necessariamente al punto più basso possibile. Se qualcosa viene ridotto alla dimensione più piccola possibile, allora è possibile usare "minimizza" e "riduci" per descrivere il processo, ma il resto del tempo dovrebbe essere "riduci" o uno dei loro sinonimi.