Nonostante le significative somiglianze tra Stati Uniti e Canada, inclusa la loro vicinanza geografica, i due paesi hanno leggi molto diverse in materia di proprietà delle pistole e controllo delle armi. In Canada, le morti per armi da fuoco sono molto rare e il processo per ottenere e possedere un'arma è piuttosto lungo e complesso, e comporta un controllo meticoloso della persona interessata all'acquisto dell'arma da fuoco.
Le leggi sulle armi e il controllo delle armi sono due temi caldi negli Stati Uniti. Negli Stati Uniti, acquistare e possedere una pistola o un'arma da fuoco è piuttosto semplice e la licenza non è sempre richiesta. Per questo motivo, gli Stati Uniti hanno uno dei più alti tassi di violenza e morte di armi da fuoco nel mondo. Negli ultimi mesi, giovani, cittadini regolari e attivisti hanno marciato e protestato contro le leggi esistenti sull'arma, chiedendo regole più rigide. Anche se c'è sempre stato un forte movimento contro le armi da fuoco negli Stati Uniti e nel mondo in generale, le recenti sparatorie di massa avvenute nelle scuole superiori e nei concerti negli Stati Uniti hanno aumentato la consapevolezza e spinto i cittadini a richiedere regolamenti più severi. Tuttavia, la forte presenza e influenza della National Rifle Association (NRA) - una delle lobby più forti e potenti del paese - ha posto seri ostacoli a coloro che sfidano l'attuale sistema.
Le principali differenze tra Stati Uniti e Canada in materia di leggi sulle armi e proprietà delle armi da fuoco sono legate a fattori culturali e storici. Negli Stati Uniti, molte persone credono che il possesso di armi sia un diritto fondamentale, strettamente legato al diritto all'autoprotezione, mentre in Canada, possedere un'arma non è considerato un diritto.
Gli Stati Uniti hanno alcune delle leggi sulle armi più sciolte e meno restrittive del mondo. Nel paese, quasi tutti sono autorizzati a possedere e utilizzare una pistola e l'acquisto di armi da fuoco sembra essere piuttosto veloce e semplice. Gli standard minimi per la regolamentazione delle armi da fuoco sono stabiliti dalla legge federale, anche se i singoli stati hanno leggi e norme diverse per regolamentare l'uso e l'acquisto di armi. In generale, quasi a tutti è permesso comprare una pistola, oltre a:
Gli assegni di base vengono eseguiti contro un database dell'FBI da venditori di armi al momento dell'acquisto, ma gli attivisti di controllo delle armi hanno affermato che tali controlli non sono sufficientemente meticolosi. Negli Stati Uniti, c'è anche una differenza tra carry aperto e nascosto. In generale, ci sono regole più severe riguardanti il trasporto di armi in luoghi pubblici. Ad esempio, alcuni stati proibiscono apertamente di portare armi da fuoco in pubblico, mentre in altri stati come la Florida, l'Illinois e la California, è vietato portare con sé armi lunghe, ma non pistole. Trentuno stati permettono alle persone di portare apertamente una pistola senza permessi o licenze - anche se il braccio deve essere scaricato in alcuni casi - mentre quindici stati richiedono una forma di permesso o licenza per poter portare apertamente una pistola. Quando non è consentito portare il bagaglio a mano, i cittadini possono a volte portare con sé una pistola in modo nascosto. Il trasporto nascosto è permesso nella maggior parte degli stati, anche se con diversi gradi di libertà.
Storicamente, il Canada ha sempre avuto severe leggi in vigore che regolano la capacità dei cittadini di trasportare armi da fuoco e armi da fuoco. Dall'inizio della Confederazione canadese nel 1867, chi portava una pistola senza permesso o giustificazione ragionevole poteva essere legalmente penalizzato e perseguito. Ulteriori restrizioni furono successivamente introdotte nel Codice penale canadese, mentre nel 1937 la legge richiese per prima cosa che la proprietà delle pistole fosse registrata, comprese le registrazioni dettagliate del proprietario e della pistola acquistata. Nel 1977, con i Firearms Acquisition Certificates (FAC), la registrazione dell'acquisto fu estesa a qualsiasi tipo di arma da fuoco e coloro che erano disposti ad acquistare una pistola e munizioni dovettero prima passare i controlli dei precedenti penali. Nel 1991, un nuovo disegno di legge richiedeva che i candidati al FAC dovessero superare un test di sicurezza oltre ai controlli in background e che il periodo di attesa per il rilascio del FAC fosse esteso a un minimo di 28 giorni. Il sistema di licenze è stato centralizzato nel 1995 e oggi in Canada sono disponibili due tipi di licenza: possesso-solo e possesso-e-acquisto. Inoltre, in alcuni casi, i canadesi hanno bisogno di un riferimento di terze parti per garantire loro per l'acquisto di una pistola.
In Canada, la licenza è negata a chiunque abbia precedenti penali, con problemi di salute mentale o con una storia di violenza domestica. Inoltre, a differenza degli Stati Uniti, le armi automatiche sono completamente proibite così come i fucili, i fucili da caccia e le pistole modificate. A causa delle rigide regole che si applicano agli acquisti e ai regolamenti delle armi, possedere una pistola non è molto comune in Canada, e il paese ha uno dei più bassi tassi di morte di armi nel mondo.
Acquistare e possedere una pistola negli Stati Uniti e in Canada è molto diverso. Negli Stati Uniti, possedere un'arma è considerato un diritto fondamentale, mentre il Canada non ha una solida cultura del braccio e le armi da fuoco vengono vendute solo dopo meticolosi controlli di fondo e possono essere trasportate in pubblico solo da coloro che richiedono un'arma da fuoco (es. polizia, ecc.). Alcune delle principali differenze tra le leggi canadesi e quelle americane includono:
Negli Stati Uniti, i controlli di background possono essere piuttosto rapidi e superficiali e spesso non c'è un periodo di attesa per l'ottenimento di una licenza o di un permesso. Al contrario, alcune pistole possono essere acquistate e trasportate senza bisogno di una licenza, anche se le leggi e le normative in materia variano da stato a stato. In Canada, i controlli in background sono molto approfonditi e richiedono un minimo di 28 giorni. Inoltre, la persona interessata all'acquisto di una pistola deve superare un test di sicurezza e viene richiesto un riferimento da parte di terzi; e
Uno dei motivi principali per cui le leggi sulle armi negli Stati Uniti sono particolarmente difficili da cambiare è la forte presenza di potenti lobbies, in particolare la National Rifle Association. L'ANR investe ogni anno milioni di dollari in politica e sostiene con grandi donazioni candidati selezionati durante il periodo elettorale. In quanto tale, l'ANR controlla i principali attori nei governi americani, in particolare all'interno del partito repubblicano. In Canada, le lobby delle armi sono molto più deboli e hanno meno influenza sul governo.
Gli Stati Uniti e il Canada hanno molti aspetti in comune, comprese analogie storiche e geografiche, e le loro culture sono simili in molti modi. Tuttavia, l'approccio dei due paesi alle leggi sulle armi e alla proprietà delle armi è molto diverso. Basandoci sulle differenze evidenziate nella sezione precedente, possiamo identificare altri aspetti che differenziano le leggi sulle armi in Canada e negli Stati Uniti.
Il dibattito sulle leggi sulle armi è un tema caldo negli Stati Uniti, dove le sparatorie di massa hanno costato la vita a decine di persone nel paese. Attivisti di controllo delle armi e cittadini regolari sostengono che le leggi sulle armi negli Stati Uniti non sono efficaci e che i controlli in background non sono sufficienti per determinare se gli individui sono idonei a possedere una pistola. Negli Stati Uniti, acquistare una pistola è molto facile e veloce. Tutto ciò che una persona deve fare è entrare in un negozio di armi autorizzato dal governo federale, fornire una prova di identità, depositare un modulo 4473 (l'applicazione da banco per le transazioni da banco) e lasciare il negozio con la pistola. In effetti, le regole variano leggermente da stato a stato, ma, in generale, acquistare e portare una pistola è piuttosto semplice. Viceversa, la legge canadese è molto più rigida e non riconosce il diritto di possedere e trasportare una pistola, a differenza della Costituzione degli Stati Uniti. In Canada, i controlli in background sono più meticolosi e ci sono restrizioni per quanto riguarda il trasporto aperto e nascosto. A causa delle notevoli differenze tra le leggi sulle armi in Canada e negli Stati Uniti, non sorprende che la morte delle armi in Canada sia tra le più basse al mondo, mentre sparatorie e uccisioni con armi negli Stati Uniti sono piuttosto comuni.