L'encefalopatia di Wernicke è causata dalla carenza di tiamina ed è caratterizzata da una serie di sintomi psicotici acuti e oftalmoplegia. Questa condizione può essere invertita con l'integrazione di tiamina. Ma se non trattata, l'encefalopatia di Wernicke può progredire in uno stadio irreversibile chiamato sindrome di Korsakoff. Quindi, sono due estremità di uno spettro di manifestazioni cliniche. La differenza chiave tra l'encefalopatia di Wernicke e la sindrome di Korsakoff è quella L'encefalopatia di Wernicke è reversibile mentre la sindrome di Korsakoff è irreversibile.
1. Panoramica e differenza chiave
2. Cos'è l'encefalopatia di Wernicke
3. Qual è la sindrome di Korsakoff
4. Somiglianze tra encefalopatia di Wernicke e sindrome di Korsakoff
5. Confronto affiancato - Encefalopatia di Wernicke vs Sindrome di Korsakoff in forma tabulare
6. Sommario
Come accennato in precedenza, la carenza di tiamina (vitamina B1) è la causa dell'encefalopatia di Wernicke. Questa condizione è solitamente associata all'alcolismo cronico a causa dell'influenza dell'alcool sul metabolismo della tiamina. È stato stabilito che l'alcolismo a lungo termine può ridurre l'assorbimento intestinale della tiamina di circa il 70%. Inoltre, alcune cause non alcoliche come il carcinoma gastrico, il vomito persistente e la gastrite cronica possono anche dare origine all'encefalopatia di Wernicke. Alcuni dei pazienti affetti da malattia renale allo stadio terminale possono avere un deficit di tiamina indotto da emodialisi.
Vi sono scetticismi sulla relazione tra chirurgia bariatrica e encefalopatia di Wernicke. La stragrande maggioranza dei medici ritiene che questo particolare intervento chirurgico effettuato per contrastare l'obesità predisponga l'encefalopatia di Wernicke. La grave carenza di tiamina che è stata osservata in un numero incredibilmente alto di persone che hanno subito la chirurgia bariatrica è oggi riconosciuta come il "Bazartrico Beriberi".
La fame è un'altra delle principali cause di questo disturbo neuronale, specialmente nei paesi in via di sviluppo. L'HIV / AIDS, l'insufficienza cardiaca e la tireotossicosi possono anche dare origine a questa condizione.
La tiamina è una vitamina importante che funge da cofattore per diversi enzimi come piruvato deidrogenasi e transketolasi, che sono coinvolti nella respirazione aerobica. Il nostro cervello ha una richiesta metabolica molto alta e l'energia per questi processi metabolici che avvengono nel cervello proviene dalla respirazione aerobica. Quando il livello di tiamina nel corpo diventa inadeguato, questa via di produzione di energia fallisce, causando la morte dei tessuti neurali e la conseguente comparsa delle caratteristiche cliniche.
La caratteristica unica osservata nell'encefalopatia di Wernicke è la presenza di focolai di emorragia e necrosi. Questi sono visti prevalentemente nei corpi mammillari e nelle pareti del terzo e del quarto ventricolo. Inizialmente, i capillari sono dilatati e hanno cellule endoteliali ingrandite. Alla fine, con la progressione della malattia, questi capillari si rompono formando micro emorragie localizzate.
La seguente serie di indagini può essere fatta per valutare lo stato nutrizionale del paziente.
La scansione MRI del cervello viene eseguita per valutare il danno ai tessuti neurali cerebrali.
Figura 01: Scansioni MRI di pazienti con encefalopatia di Wernicke
La sindrome di Korsakoff è una malattia neurologica irreversibile caratterizzata da disturbi della memoria a breve termine e della confabulazione. La mancanza di tiamina non trattata prolungata è la base per questa condizione; quindi, una qualsiasi delle cause dell'encefalopatia di Wernicke può dare origine anche alla sindrome di Korsakoff.
Figura 02: l'alcolismo è una causa comune della sindrome di Korasakoff.
Le aree emorragiche prodotte durante la fase iniziale (stadio di encefalopatia di Wernicke) sono invase dai macrofagi. Queste cellule scavenger distruggono i tessuti danneggiati in quelle regioni che formano spazi cistici pieni di macrofagi carichi di emosiderina.
Non esiste un trattamento curativo per la sindrome di Korsakoff. La gestione sintomatica viene effettuata al fine di migliorare il tenore di vita del paziente.
Qualsiasi fattore che predisponga alla carenza di tiamina può causare l'encefalopatia di Wernicke o la sindrome di Korsakoff.
Encefalopatia di Wernicke vs Sindrome di Korsakoff | |
L'encefalopatia di Wernicke è una malattia neurologica caratterizzata da una serie di sintomi psicotici acuti e oftalmoplegia. | La sindrome di Korsakoff è caratterizzata da confabulazione e disturbi della memoria a breve termine. |
Reversibilità | |
La supplementazione di tiamina può invertire l'encefalopatia di Wernicke. | La sindrome di Korsakoff è irreversibile. |
Caratteristiche | |
Possono essere osservate aree di necrosi e micro emorragie. | Oltre alle aree di necrosi ed emorragia, sono presenti spazi cistici con macrofagi carichi di emosiderina. |
Sia l'encefalopatia di Wernicke che la sindrome di Korsakoff sono causate da carenza di tiamina e l'alcolismo è la causa comune di entrambe queste condizioni. La principale differenza tra l'encefalopatia di Wernicke e la sindrome di Korsakoff è che l'encefalopatia di Wernicke è reversibile con la supplementazione di tiamina mentre la sindrome di Korsakoff è irreversibile. Sia l'encefalopatia di Wernicke che la sindrome di Korsakoff possono essere facilmente prevenute riducendo il consumo di alcol. L'alcol non è mai stato considerato una buona cosa dai medici e questi due disturbi sono esempi terrificanti del perché l'eccessiva assunzione di alcol deve essere scoraggiata.
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1. "Wernicke enceph MRI"Di Ghorbani, et al - (CC BY 3.0) via Commons Wikimedia
2. "428392" (dominio pubblico) tramite Pixabay