Differenza tra polmonite e tubercolosi

La polmonite e la tubercolosi sono entrambe malattie dei polmoni. La polmonite è una condizione infiammatoria all'interno dei polmoni prodotta come conseguenza dell'infezione che colpisce principalmente gli alveoli. Di solito è causato da infezioni virali o batteriche e anche da alcune malattie autoimmuni. I segni comuni di polmonite comprendono febbre, brividi, tosse produttiva e dolore al petto. La polmonite è generalmente classificata in tre tipi: polmonite acquisita in comunità, polmonite nosocomiale (ospedaliera acquisita) e polmonite atipica. Nel primo caso, i patogeni causali sono principalmente virus e batteri gram-positivi, mentre nel secondo caso i patogeni causali sono principalmente organismi gram-negativi. I batteri più comuni coinvolti sono Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Escherichia coli, e Emofilia influenzae. La polmonite atipica è un tipo di polmonite che non è causato dai patogeni tradizionali della polmonite "tipica". I patogeni responsabili della polmonite atipica sono Chlamydophila pneumoniae, Polmonite da micoplasma, Legionella pneumophila, Moraxella catarrhalis, virus sinciziale, e virus dell'influenza A.. Le caratteristiche cliniche sono anche diverse dalla tipica "polmonite lobare". I sintomi chiave della polmonite atipica sono febbre, mal di testa, sudorazione e mialgia insieme alla broncopolmonite.

Se non trattati, i batteri possono accedere ai vasi sanguigni e portare a una forma di setticemia (infezione del sangue) chiamata "batteriemia" che può portare a danni all'organo finale e infine alla morte. Virus e batteri della gola e del nasofaringe entrano nei polmoni e attirano i macrofagi e i neutrofili alveolari per dare inizio alle reazioni immunitarie. Questo provoca il rilascio di citochine, che potenzia ulteriormente i macrofagi per infiltrarsi nelle regioni infette e causare infiammazioni. La polmonite atipica viene trattata con macrolidi come la claritromicina o l'eritromicina.

La tubercolosi è un'infezione dei polmoni causata dalle specie Mycobacterium, il più comune agente patogeno Mycobacterium tuberculosis. La tubercolosi si verifica principalmente nei polmoni; tuttavia, può verificarsi in altri organi come le ossa. L'organismo è difficile da estirpare dal sistema immunitario del corpo. Infatti l'organismo utilizza l'ambiente macrofago e ne causa la distruzione. La distruzione delle cellule immunitarie e di altri tessuti porta a fibrosi e necrosi. La tubercolosi può essere attiva o latente. La tubercolosi attiva viene rilevata attraverso test di amplificazione nucleare, mentre la tubercolosi latente viene rilevata attraverso il test alla tubercolina di Mantoux.

La capacità polmonare totale di un individuo affetto da tubercolosi è ridotta. I sintomi della tubercolosi comprendono respirazione rapida e frequente, tosse cronica, emottisi, debolezza e affaticamento. Il lobo superiore e il lobo inferiore dei polmoni hanno la stessa probabilità di essere colpiti. La tubercolosi è una malattia contagiosa e si diffonde più rapidamente della polmonite attraverso starnuti e tosse. I fattori di rischio per la tubercolosi comprendono malnutrizione, fumo, silicosi e l'uso di farmaci come infiximab e corticosteroidi.

La tubercolosi è gestita da un regime di tre farmaci o da un regime di quattro farmaci. Le combinazioni sono rifampicina, isoniazide, etambutolo e streptomicina. La vaccinazione è possibile attraverso il vaccino Bacillus Calmette-Guerin (BCG) per prevenire gli episodi di tubercolosi.

Di seguito è riportato un breve confronto tra polmonite e tubercolosi: