L'alcol e l'aceto sono due materiali comuni che le persone usano per la pulizia. Sebbene la pulizia e la rimozione di macchie non sia l'uso principale dei materiali citati, ma sono molto bravi a causa delle loro proprietà chimiche. Ad esempio, l'aceto è acido e può sciogliere alcune macchie o materiali. È prassi comune utilizzare uno di questi strumenti per la pulizia di elettrodomestici e mobili come schermi TV, LCD, superfici metalliche, superfici in legno e così via. Lo sfregamento dell'alcool non è esattamente lo stesso dell'alcool comune sebbene sia chimicamente, è un alcol. Inoltre, è diverso nella sua composizione, modalità di azione e applicazione all'aceto.
L'alcol denaturato è anche conosciuto come lo spirito chirurgico. La maggior parte delle persone lo riconosce come un liquido che viene preparato e utilizzato principalmente per l'applicazione topica. La sua preparazione prevede l'uso di una speciale soluzione alcol denaturato. Inoltre, contiene circa il 70% in volume di alcol etilico o etanolo concentrato. Lo stesso è anche noto come alcol isopropilico o isopropanolo. I produttori, sia industriali che individuali utilizzano vari standard di formulazione in base ai quali vengono utilizzati diversi contenuti di etanolo. La composizione normale varia da circa il 70% al 99% di alcol. L'alcol denaturato è incolore e ha un punto di fusione di -89 gradi centigradi. Il suo punto di ebollizione è 82,5 gradi centigradi.
Vediamo anche la composizione chimica dell'aceto. È un liquido composto da acido acetico e acqua. La semplice formula molecolare dell'acido acetico è CH3COOH. La sua produzione prevede la fermentazione di etanolo da parte di uno specifico ceppo di batteri. L'uso principale di aceto è come ingrediente di cottura. Commercialmente, la produzione di aceto è per fermentazione che può essere veloce o lenta. I processi più lenti sono per aceti tradizionali e il processo di fermentazione procede per un certo numero di mesi o addirittura un anno. L'altro metodo, cioè, la fermentazione più lunga è unica nel senso che consente l'accumulo di una melma che non è tossica. Questo è composto dagli stessi batteri dell'acido acetico. Nel metodo rapido, la coltura batterica viene aggiunta inizialmente al liquido di origine dopo di che viene consentita l'aria per un processo noto come ossigenazione. Questo favorisce una fermentazione più rapida. Il tempo medio di produzione dell'aceto nel processo veloce va da venti ore a tre giorni. L'aceto commerciale prodotto dal processo veloce contiene alcool residuo.
Come accennato in precedenza, sia l'alcool che l'aceto sono efficaci per eliminare le macchie ma hanno diverse modalità di azione. L'alcol denaturato è l'opzione migliore se solo i composti non polari devono essere dissolti. Questo include olio. Per le macchie causate dall'olio, l'alcol denaturato può essere utilizzato come soluzione efficace. L'aceto, al contrario, è in grado di sciogliere sia i composti polari che quelli non polari. Può sciogliere sali e zuccheri.
Quando i composti non polari devono essere dissolti per eliminare le macchie, molte persone preferiscono l'aceto a causa di alcune caratteristiche che esibisce. Non evapora rapidamente e, a seconda della concentrazione di acido acetico, può sciogliere macchie sempre più rigide.
Bisogna fare molta attenzione quando si usa l'alcool o l'aceto. Entrambi, in alte concentrazioni, possono essere dannosi. A questo proposito, lo sfregamento dell'alcool presenta un rischio maggiore in quanto è tossico ingerire e rilascia anche fumi più grandi poiché la concentrazione aumenta ulteriormente. Dovrebbe essere usato in un'area ben ventilata. L'aceto deve essere usato con cura ma non è dannoso come potrebbe essere l'alcol.