Cere e oli sono lipidi, aventi proprietà idrofobiche e derivano da piante e animali. L'olio è semplicemente grasso con catene di acidi grassi insaturi e si trova in forma liquida a temperatura ambiente. Le cere sono molto simili ai grassi o all'olio, tranne che sono malleabili in condizioni normali e hanno solo un singolo acido grasso a catena lunga, collegato a un gruppo alcolico a catena lunga. In generale, i lipidi sono un gruppo di molecole composte da composti organici come grassi e oli, cere, fosfolipidi, steroidi, sfingolipidi e prostaglandine, e sono molto simili ai carboidrati, ma il rapporto idrogeno-ossigeno dei lipidi essere maggiore di 2: 1. I loro legami carbonio-idrogeno-ossigeno rimarranno anche covalenti non polari. I lipidi non sono solubili in acqua e si accumulano nel corpo come fonte di energia, rendendo le cellule, con l'aiuto di carboidrati e proteine.
Le cere non sono commestibili, solidi a basso punto di fusione, disponibili in forme sintetiche e naturali. Le cere naturali che sono sintetizzate dagli animali contengono esteri di acidi carbossilici legati ad alcoli a catena lunga, mentre quelli prodotti dalle piante hanno miscele tipiche di idrocarburi sostituiti. Indipendentemente dalle specie e dalle posizioni geografiche, la composizione di queste cere naturali rimarrà la stessa. Sono molto morbidi e si sciolgono facilmente rispetto alle cere sintetiche. Le piante utilizzano la natura insolubile in acqua delle loro cere per fornire impermeabilizzazione e copertura protettiva di steli e foglie prevenendo eventuali perdite d'acqua. Allo stesso modo, gli animali producono anche le cere per proteggere il loro corpo. L'orecchio umano, che è un esempio, protegge le orecchie da qualsiasi materiale estraneo che penetra nell'orecchio e danneggia la zona del canale.
La cera d'api comune ha una composizione di estere myricyl palmitato, con un punto di fusione tra 62 e 65 ° C. Le cere secrete per piante si sono evolute da miscele di idrocarburi alifatici a catena lunga sostituiti, contenenti alcani, esteri alchilici e idrocarburi alifatici. Guardando dal lato commerciale, la più importante cera vegetale è la cera Carnauba, contenente estere myricyl cerotate. Viene raccolto dalla palma brasiliana chiamata Copernicia prunifera, ed è usato in gran parte come confetteria e rivestimenti alimentari. Altre sue applicazioni sono lucidanti per auto e mobili, cera per tavole da surf, ecc. La cera Montan raccolta da carbone e lignite ha un livello aumentato di acidi grassi saturi e alcoli, che lo rendono duro, scuro e maleodorante. Sebbene la maggior parte delle cere naturali provengano da esteri, le cere di paraffina sono costituite da idrocarburi e miscele di alcani. Questi materiali sono ottenuti dal petrolio attraverso la distillazione sotto vuoto. Le cere di paraffina vengono utilizzate negli alimenti, nelle candele, nei cosmetici e nei rivestimenti e lucidi impermeabilizzanti. Le cere di polietilene e polipropilene sono utilizzate per la colorazione delle materie plastiche. Inoltre, fornisce effetti opacizzanti e resistente all'usura in tutti i tipi di vernici.
L'olio è definito come qualsiasi sostanza chimica neutra e non polare sotto forma di un liquido viscoso a temperature normali, avente proprietà idrofobiche e lipofile. È chiamato trigliceride poiché è formato da glicerolo e tre acidi grassi attraverso il processo di sintesi della disidratazione. A causa del loro alto contenuto di carbonio e idrogeno, gli oli diventano infiammabili e scivolosi. L'olio può essere estratto da animali, vegetali o prodotti petrolchimici sia come liquido volatile sia come liquido non volatile. È meglio come carburante e lubrificante, e anche come agente purificatore nelle cerimonie religiose. Il petrolio è stato usato in tutta la storia umana come supporto per la vita.
Gli oli da cucina sono prodotti da grassi animali o da piante, attraverso processi metabolici naturali. Gli oli organici contengono sostanze chimiche tra cui proteine, cere e alcaloidi. Il petrolio è il carburante più importante del mondo ed è responsabile del nostro attuale tenore di vita. Benzina, diesel, carburante per aerei ecc. Sono esempi di oli da trasporto. I sottoprodotti ottenuti durante il processo di raffinazione del petrolio sono molto preziosi e vengono utilizzati nella produzione di materie plastiche, prodotti chimici, pesticidi, fertilizzanti, lubrificanti, cere, catrami e asfalti. La produzione di olio commerciale fu avviata nel 1850.