L'oro bianco e l'argento possono sembrare molto simili e vengono spesso usati per realizzare gioielli preziosi come collane e fedi nuziali. Entrambi questi devono essere lucidati regolarmente per evitare l'ossidazione. Per la maggior parte delle persone, è difficile dire quale sia quella ad occhio nudo. L'oro bianco è solitamente ricoperto di rodio, manganese, palladio o nichel, che è una specie di metallo bianco che aumenta la resistenza e la luminescenza. Per quanto riguarda l'argento, è spesso combinato con il rame per emanare un simile bianco frizzante.
L'oro deriva dalla parola latina "aurum" e l'oro bianco è una lega (combinazione di metalli) che brilla come uno specchio grazie alla sua placcatura di metallo bianco. La combinazione abituale è il 90% di oro e il 10% di nichel. Nell'industria dei gioielli, spesso si riferisce a una qualsiasi lega d'oro con una tonalità biancastra. Quindi, copre una gamma di colori dal rosa pallido al giallo pallido. La placcatura del rodio è anche usata solitamente per emanare quel bagliore argenteo mostrato nelle pubblicità.
I gioielli d'oro sono marcati con carati o purezza dell'oro. Ad esempio, 18k è puro al 75% e 14k puro al 58%. La seguente tabella mostra i mix più comuni nella produzione di oro bianco:
PERCENTUALE DI: | |||||||
genere | Oro | Nichel | Rame | Zinco | Argento | Palladio | |
Oro bianco 14 kt con nichel | 58,3 | 11 | 23 | 7.7 | |||
Oro bianco 18 carati con nichel | 75 | 8 | 10 | 4.5 | 2.5 | ||
Oro bianco 14kt con palladio | 58.33 | 32.17 | 9.5 | ||||
Oro bianco 18 kt con palladio | 75 | 25 |
L'argento deriva dal termine latino "argentum" che significa "bianco" o "lucido". È un elemento chimico puro e ha la più alta riflettività e conduttività termica ed elettrica rispetto a qualsiasi metallo puro. L'argento nativo, che è la pura forma elementare e si trova nella crosta terrestre, si trova a 0,08 parti per milione. L'argento è più spesso formato come sottoprodotto della raffinazione di oro, zinco, piombo e rame.
Per quanto riguarda la sua marcatura, è specificata la purezza dell'argento. Ad esempio, un'indicazione "925" è presente in gioielli in argento sterling. La seguente tabella mostra le miscele più comuni:
PERCENTUALE DI: | |||||||
genere | Argento | Elementi di traccia | Nichel | Rame | Germanio | Ottone | |
Argento fine | 99,99 | 0.01 | |||||
Argento sterling | 92.5 | 7,5 (se non in rame) | 7,5 (se non nichel) | ||||
Lega all'argentium e non-tarnish | 92.5 | 5,5 (può variare) | 2 (può variare) | ||||
Moneta d'argento | 90 | 10 | |||||
Silver-Riempito | 5-10 | 90-95 |
L'oro bianco è una lega poiché si forma combinando oro puro con un metallo bianco. D'altra parte, l'argento è un elemento puro.
Poiché l'oro bianco è più raro e resistente, è anche più costoso dell'argento.
L'oro bianco è più resistente ai graffi rispetto all'argento.
Rispetto all'argento, l'oro bianco si corrode meno facilmente.
L'oro bianco è spesso placcato con rodio per il suo aspetto a specchio, mentre l'argento non ha bisogno di tale placcatura per la sua lucentezza grigia.
Di solito è più facile incidere sull'oro bianco in quanto è più malleabile dell'argento.
L'oro bianco è marcato in karat o percentuale di purezza, mentre l'argento è segnato solo in percentuale di purezza.
Poiché l'argento è più puro, ha solo un'ombra grigia. D'altra parte, l'oro bianco può avere un'ombra giallastra e grigiastra che dipende in gran parte dalla sua placcatura.
Il simbolo dell'argento è "Ag", dal latino "argentum" che significa "lucido" o "bianco" mentre il simbolo per il componente principale dell'oro bianco è "Au" dal latino "aurum" che letteralmente significa "oro".
Il rame o il nichel vengono solitamente aggiunti all'argento, mentre il rodio, il nickel o il palladio vengono solitamente mescolati con l'oro.
Rispetto all'oro, l'argento è più abbondante in natura. L'oro bianco è più costoso in quanto è più difficile da produrre.
Oltre agli scopi ornamentali, l'argento è anche usato in medicina, pasticceria e ingegneria. Al contrario, l'oro bianco viene utilizzato esclusivamente in gioielleria o altri pezzi ornamentali.
L'oro bianco è classificato in base al karat di oro puro utilizzato, sia esso 14k o 18k, e la sua lega principale, che sia il nickel o il palladio. Di solito ci sono quattro classifiche. Per quanto riguarda l'argento, è classificato in percentuale di argento (99,99%, 92,5%, o 5-10%) e sue leghe (rame, germanio, nichel, ottone).
I gioielli in argento possono essere puri come il 99,99% mentre quelli in oro bianco possono essere puri come il 75%.