Il fattore di sconto o il tasso di sconto possono essere identificati come componenti essenziali per le organizzazioni per importanti processi decisionali nei progetti. Molte aziende utilizzano il fattore di sconto per calcolare il valore attuale dei flussi finanziari futuri dei progetti proposti al fine di eseguire un'analisi costi-benefici. Prima di intraprendere i progetti, le società vengono utilizzate per verificare se sono finanziariamente realizzabili o meno.
Il tasso di sconto può essere espresso come il tasso di interesse applicato nel calcolo del valore attuale dei flussi di cassa futuri. Nella contabilità, è stata utilizzata una formula matematica per calcolare il fattore di sconto. Il fattore di sconto è composto da due elementi come il tempo e il tasso di sconto.
La formula del fattore di sconto può essere illustrata come segue:
Al fine di calcolare il tasso di sconto, sono stati utilizzati vari metodi, come il costo medio ponderato del capitale (WACC) e il modello di capital asset pricing (CAPM), il metodo dell'hurdle rate e il modello Gordon. La durata (n) del fattore di sconto esprime il periodo atteso dei flussi di cassa futuri.
Ai fini della contabilità finanziaria, il fattore di sconto è stato utile in molti modi. Nella preparazione del bilancio, i flussi di cassa futuri non possono essere inclusi principalmente a causa del principio di riconoscimento dei ricavi e del principio di costo. Secondo tali principi, tutte le transazioni devono essere registrate con i loro valori di cassa esatti al momento in cui avviene la transazione. Al fine di aderire a tali principi, il fattore di sconto è stato utilizzato dai ragionieri per trovare il valore attuale dei flussi di cassa futuri e tale valore è stato registrato in bilancio al momento dell'operazione.
Il valore attuale dei flussi di cassa futuri può essere calcolato utilizzando la seguente formula:
Non solo ai fini contabili, il fattore di sconto è stato utile anche per l'analisi economica. È stato utile per avere un'idea chiara dei progetti proposti. Può anche essere usato per identificare le aree che devono essere altamente concentrate.
Quando si parla dei limiti associati ai calcoli dei fattori di sconto, i tempi e i tassi di sconto sono incerti. Il tasso di sconto può variare in base a vari fattori economici. Pertanto, queste modifiche potrebbero avere un impatto sui dati finanziari calcolati. Inoltre, il tempo è anche un fattore imprevedibile in quanto gli incidenti imprevisti possono avere un impatto negativo sui flussi di cassa futuri dei progetti.