Gopher e scoiattoli di terra sono piccole creature a quattro zampe che assomigliano a ratti o roditori e sembrano abbastanza simili tra loro. A stretto controllo, è possibile distinguere tra i due. Inoltre, sono anche diversi in termini di habitat, dieta, morfologia e così via. Descriveremo ciascuno in dettaglio in questo articolo e quindi faremo luce su alcune differenze comuni tra i due.
I roditori, che vengono anche chiamati "pocket gophers", sono roditori appartenenti alla famiglia dei Geomyidae. Circa 35 specie di roditori vivono attualmente nelle parti settentrionali e centrali dell'America. Piuttosto si può dire che sono endemici del Nord e Centro America. Una caratteristica unica di questi roditori è la loro vasta attività di tunneling. È comune chiamare certi scoiattoli di terra come gopher a causa del loro aspetto simile. Normalmente, i gopher hanno un peso di circa 0,5 libbre e una lunghezza del corpo di circa 6-8 pollici. Hanno anche una coda che va da uno a due pollici. I maschi sono generalmente più grandi delle femmine e possono pesare quanto il doppio del peso delle femmine. Alcune specie possono avere anche un peso di circa 1 kg o più. I Gopher hanno una vita breve e vivono solo da uno a tre anni.
Gli scoiattoli di terra appartengono alla famiglia Sciuridae, la famiglia di scoiattoli di roditori. Generalmente vivono a terra ea volte nel terreno piuttosto che in alberi diversi dai normali scoiattoli. Gli scoiattoli di terra di medie dimensioni sono più comunemente indicati come scoiattoli di terra perché quelli più grandi sono più noti come marmotte o cani della prateria e quelli molto più piccoli sono chiamati scoiattoli. La loro caratteristica unica è che possono alzarsi notevolmente e stare dritti sulle zampe posteriori. Possono stare in questo modo, completamente eretti, per periodi molto lunghi. Hanno code corte rispetto ad altre specie simili.
I Gopher preferiscono rimanere sottoterra e mangiare sottoterra. Normalmente amano mangiare le radici delle piante. In contrasto con questo, gli scoiattoli di terra, come suggerisce il loro nome, rimangono per terra il più delle volte. Mangiano piante che producono cibo, piante ornamentali e insetti.
C'è anche una differenza nei tempi che i due preferirebbero essere fuori terra. I gopher escono di notte mentre sono notturni. D'altra parte, gli scoiattoli di terra preferiscono essere a terra durante il giorno in quanto sono diurni.
Cerchiamo anche di confrontare i tipi di buchi in cui queste creature vivono o nascondono. I Gopher vivono nei loro caratteristici fori a forma di mezzaluna. Gli scoiattoli di terra, tuttavia, non nascondono i loro buchi e non tappano la cima.
Andando avanti, gli scoiattoli di terra sono noti per vivere in colonie composte da diverse dozzine di animali. I Gopher preferiscono non vivere nelle colonie; sono animali solitari e preferiscono stare da soli o in famiglie molto piccole. Possono avere territori fino a 2000 piedi.