Sia il sonno che l'ibernazione sono le opzioni di risparmio energetico comunemente utilizzate fornite da Windows ai propri utenti. Tuttavia, entrambe queste opzioni hanno un approccio diverso verso il risparmio energetico, il metodo e la posizione del salvataggio dei dati e dei tempi di avvio. Ci sono alcune situazioni in cui il sonno è un'opzione migliore di ibernazione e alcune situazioni in cui è solo il contrario.
Quando l'utente sceglie di dormire, il computer passa a uno stato di bassa potenza e i dati sono presenti nella memoria fisica o la RAM viene salvata nella memoria interna mentre il resto del computer entra in modalità stand-by. D'altra parte, quando l'utente sceglie l'ibernazione come opzione di risparmio energetico, tutti i dati presenti nella RAM, inclusi i browser aperti e le applicazioni in esecuzione, verranno scritti sul post del disco rigido che il computer ha spento. Tutti i dati salvati sono memorizzati in un file denominato hiberfil.sys. Hiberfil.sys è un file nascosto nel sistema e uno può individuarlo nella directory principale di Drive C.
Per mettere il sistema in stato di ibernazione o sospensione, tutto ciò che devi fare è premere il pulsante di accensione una volta sul desktop. In un laptop, dovrai chiudere il coperchio del laptop. Per lavorare nuovamente sul computer, è necessario premere nuovamente il pulsante di accensione sul desktop o riaprire il coperchio nel caso di un laptop. Ci vuole un secondo o due prima che un computer riprenda a funzionare normalmente dalla modalità di sospensione, mentre l'attivazione di un computer dalla modalità di sospensione può richiedere più tempo. La modalità di sospensione impiega meno tempo rispetto alla modalità di ibernazione perché nella prima i dati vengono salvati nella memoria interna mentre nella seconda i dati vengono scritti sull'hard disk e ci vuole un po 'di tempo perché il computer ricarichi tutto il i dati salvati, i browser aperti e tutte le applicazioni in esecuzione dal disco rigido alla memoria.
Inoltre, la modalità di sospensione è considerata più efficiente dal punto di vista energetico rispetto alla modalità di ibernazione. Tuttavia, se l'alimentazione viene disattivata o le batterie si scaricano, l'utente perderà tutti i dati non salvati poiché i dati sono stati copiati solo nella memoria interna. L'utilizzo della modalità di ibernazione è vantaggioso sotto questo aspetto, indipendentemente da scenari come l'alimentazione elettrica interrotta o il surriscaldamento delle batterie, tutti i dati rimarranno nello stesso modo in cui erano prima di passare alla modalità di ibernazione. Ciò è dovuto al fatto che tutti i dati vengono salvati in modo sicuro nel file hiberfil.sys.
È preferibile utilizzare la modalità di sospensione se l'utente sarà lontano dal computer per pochi minuti, ad esempio una sosta veloce al refrigeratore d'acqua o una rapida presa o un morso durante l'ora di pranzo. Gli utenti dovrebbero optare per la modalità di sospensione quando non utilizzeranno il computer per alcune ore, ad esempio la chiusura del computer al termine della giornata.