Con il crescente interesse per la personalizzazione, il branding e la progettazione inusuale per le cose di uso quotidiano, anche i mezzi per raggiungere tali obiettivi si sono evoluti e proliferati. Dalla tradizionale opzione della serigrafia al moderno metodo di stampa digitale vediamo designer e singoli che scelgono di usare l'uno o l'altro per i loro prodotti.
La serigrafia era originariamente chiamata serigrafia ed è stata brevettata da Samuel Simon Matthew Atere-Roberts nel 1907. Si tratta di creare più stencil del disegno da stampare e utilizzare ogni singolo stencil per applicare strati di inchiostro sulla superficie. I colori nel disegno sono applicati uno alla volta e ogni colore usa uno stencil diverso. Per inciso, gli stencil sono chiamati schermi, da cui il nome.
La serigrafia è un processo complesso con più fasi che iniziano con la progettazione, la masterizzazione del disegno in schermi, la preparazione degli inchiostri da utilizzare e infine la stampa. Il componente più costoso del processo è lo schermo o gli schermi e una volta che lo schermo è stato creato può essere utilizzato infinite volte. Pertanto, maggiore è il volume delle unità da produrre o stampare, minore è il costo unitario per il produttore.
Il metodo di stampa serigrafica utilizza un complicato sistema di colorazione spot, mezzitoni e miscele, creando così immagini che sembrano avere una miriade di colori. Inoltre, dal momento che il processo è in corso dall'inizio del secolo scorso, c'è una vasta gamma di inchiostri facilmente disponibili che aiuta anche nella gestione dei costi .
La stampa digitale è un processo molto più recente che utilizzava la tecnologia informatica per stampare sulle superfici desiderate. Pertanto, nella stampa digitale l'opera d'arte o il disegno viene elaborato su un computer e poi stampato direttamente come se si dovesse stampare su carta.
Il processo di stampa digitale utilizza una stampante e quindi è possibile stampare in teoria una singola copia o unità del prodotto, un grande vantaggio in fase di campionamento. Poiché la tecnologia di stampa digitale è abbastanza avanzata, consente al produttore di ricreare qualsiasi cosa, da una fotografia complessa a un logo a un colore, rendendo i pezzi personalizzati facilmente accessibili.
La serigrafia è il processo superiore per i progetti che richiedono un alto livello di brillantezza poiché l'inchiostro nella stampa serigrafica viene applicato più spesso rispetto a quello nella stampa digitale, il che si traduce in colori con maggiore luminosità e profondità. Il processo di serigrafia utilizzava macchine in grado di manovrare su superfici irregolari o curve, il che è anche un vantaggio. Esiste, tuttavia, una quantità minima specificata per la maggior parte degli ordini di stampa su schermo per compensare l'alto costo di creazione di schermate e dello spreco facente parte della corsa su una macchina serigrafica.
La stampa digitale è il modo migliore per lavorare con i dettagli e in particolare per quantità minori. Usare un computer per la stampa digitale significa che una fotografia può essere stampata in tutti i suoi minimi dettagli attraverso il processo. La stampa teoricamente digitale consente di eseguire corse esclusive di un singolo progetto su una sola unità. È anche un processo meno complicato in quanto tutto ciò che serve è inserire un disegno nel computer e dare il comando di stampa alla stampante.
Ciascuno dei due metodi di stampa ha i suoi pro e contro: la scelta del metodo da utilizzare dipende interamente dal design, dall'oggetto, dalla quantità e dal budget.
La serigrafia è conveniente e ha risultati di alta qualità dall'aspetto professionale. È sicuramente la scelta migliore per i grandi ordini. I costi iniziali di installazione, tuttavia, sono superiori e sono necessarie quantità minime per giustificare la spesa. Inoltre, i dettagli ad alta risoluzione potrebbero non essere visualizzati correttamente nella stampa dello schermo.
La stampa digitale può produrre un solo oggetto alla volta e ha il potenziale per stampare lavori dettagliati, come le fotografie. Poiché il design è sul computer, la regolazione dei minuti è facile. I colori e il design sono limitati solo dalla capacità della stampante, ma in genere la corrispondenza dei colori esatta può essere difficile. L'inchiostro per la stampa digitale è anche più costoso e la dimensione dell'area di stampa è limitata alla capacità della stampante. Anche la stampa digitale di solito si limita al tessuto. Mentre questo non è un problema per i piccoli ordini, il tempo di stampa per unità attraverso la stampa digitale tende ad essere più lungo di quello richiesto dalla serigrafia.