GSM e CDMA sono tecnologie wireless concorrenti con GSM che godono di una quota di mercato dell'82% a livello globale. Negli Stati Uniti, tuttavia, CDMA è lo standard più dominante. Tecnicamente GSM (Sistema globale per dispositivi mobili comunicazioni, originariamente da Groupe Spécial Mobile) è una specifica di un'intera infrastruttura di rete wireless, mentre CDMA si riferisce solo all'interfaccia aerea - la parte radio della tecnologia.
Accesso a divisione di codice multiplo (CDMA) descrive un principio di accesso al canale di comunicazione che impiega la tecnologia a spettro esteso e uno schema di codifica speciale (a ciascun trasmettitore è assegnato un codice). CDMA fa anche riferimento ai sistemi di telefonia cellulare digitale che utilizzano questo schema di accesso multiplo, come pioniere di QUALCOMM e W-CDMA dall'International Telecommunication Union (ITU), utilizzato nell'UMTS GSM.
CDMA | GSM | |
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Sta per | Accesso multiplo alla divisione di codice | Sistema globale per la comunicazione mobile |
Tipo di archiviazione | Memoria interna | Scheda SIM (modulo identità dell'abbonato) |
Quota di mercato globale | 25% | 75% |
Dominance | Norma dominante negli Stati Uniti. | Standard dominante in tutto il mondo tranne che negli Stati Uniti. |
Trasferimento dati | EVDO / 3G / 4G / LTE | GPRS / E / 3G / 4G / LTE |
Rete | C'è un canale fisico e un codice speciale per ogni dispositivo nella rete di copertura. Usando questo codice, il segnale del dispositivo viene multiplato e lo stesso canale fisico viene utilizzato per inviare il segnale. | Ogni cella ha una torre di rete corrispondente, che serve i telefoni cellulari in quella zona cellulare. |
Roaming internazionale | Meno accessibile | Più accessibile |
Banda di frequenza | Singolo (850 MHz) | Multipla (850/900/1800/1900 MHz) |
Servizio di rete | Telefono specifico | SIM specifico. L'utente ha l'opzione per selezionare il portatile di sua scelta. |
Scheda SIM (Subscriber Identity Module), il dispositivo di memoria di bordo che identifica un utente e memorizza tutte le sue informazioni sul palmare. È possibile scambiare schede SIM GSM tra i telefoni quando è necessario uno nuovo, che consente di trasferire tutte le informazioni di contatto e di calendario su un nuovo portatile senza problemi. Gli operatori CDMA rispondono a questa flessibilità con il proprio servizio che memorizza i dati dell'utente, comprese le informazioni della rubrica e dello scheduler, nel database dell'operatore. Questo servizio consente non solo di passare a un nuovo portatile con pochi problemi, ma offre anche agli utenti la possibilità di recuperare la data di contatto anche se il telefono viene perso o rubato.
Nei casi in cui i viaggi di lavoro internazionali sono un problema, il GSM balza in avanti nella corsa per il titolo di "Più accessibile". Poiché il GSM è utilizzato in oltre il 74% dei mercati di tutto il mondo, gli utenti di telefoni tri-band o quad-band possono viaggiare in Europa, India e gran parte dell'Asia e usare ancora i loro telefoni cellulari. Tuttavia, CDMA non offre capacità multibanda e pertanto non è possibile utilizzarlo facilmente in più paesi. Tuttavia, alcuni telefoni come l'iPhone 5 ora hanno un GSM Quad-band integrato in modo che possano essere utilizzati all'estero con piani telefonici speciali da parte dei vettori.
Un'altra differenza tra GSM e CDMA è nei metodi di trasferimento dei dati. La tecnologia dati wireless ad alta velocità GSM, GPRS (General Packet Radio Service), di solito offre una larghezza di banda dati inferiore per la connessione dati wireless rispetto alla tecnologia ad alta velocità CDMA (1xRTT, abbreviazione di tecnologia di trasmissione radio singola), che ha la capacità di fornire Rete ISDN (Integrated Services Digital Network) -per velocità pari a 144 Kbps (kilobit al secondo). Tuttavia, 1xRTT richiede una connessione dedicata alla rete per l'uso, mentre GPRS invia pacchetti, il che significa che le chiamate dati effettuate su un telefono GSM non bloccano le chiamate vocali come fanno sui telefoni CDMA.
Nelle città e nelle aree densamente popolate, ci sono spesso alte concentrazioni di basi di connessione GSM e CDMA. In teoria, GSM e CDMA sono invisibili l'uno con l'altro e dovrebbero "giocare bene" l'uno con l'altro. In pratica, tuttavia, questo non è il caso. Segnali CDMA ad alta potenza hanno alzato il "rumore di fondo" per i ricevitori GSM, il che significa che c'è meno spazio all'interno della banda disponibile per inviare un segnale pulito. Ciò a volte comporta chiamate interrotte in aree in cui vi è un'alta concentrazione di tecnologia CDMA. Viceversa, i segnali GSM ad alta potenza hanno dimostrato di causare sovraccarichi e inceppamenti dei ricevitori CDMA a causa della dipendenza di CDMA dalla trasmissione su tutta la sua intera banda disponibile.
Il risultato di questa piccola congiunzione di trasmissione incrociata ha portato alcune città a superare ordinanze che limitano lo spazio tra le torri cellulari o l'altezza che possono raggiungere, conferendo a una tecnologia un netto vantaggio rispetto all'altra. Questo è qualcosa da notare quando si sceglie un provider wireless. La distanza tra le torri influenzerà seriamente la connettività per i telefoni basati su GSM perché i telefoni hanno bisogno di un accesso costante alle trasmissioni a banda stretta della torre.
Il GSM è molto più diffuso in Europa e in Asia. Negli Stati Uniti, le reti Sprint e Verizon sono CDMA mentre AT & T e T-Mobile sono su GSM. La maggior parte dell'Europa utilizza il GSM e anche la Cina. In India, Hutch, Bharti e BSNL sono su GSM mentre Reliance e Tata Tele sono su reti CDMA.