Cosa sono gli ecosistemi di acqua dolce

L'ecosistema è definito come un sistema di tutti gli oggetti viventi e non viventi e le loro interazioni in un determinato volume di spazio. Secondo la definizione semplice, un ecosistema contiene più di un oggetto e interazioni tra questi oggetti. In un ecosistema, sia le specie non viventi che quelle viventi hanno lo stesso status. Gli ecosistemi sono le principali fonti che controllano il bilancio energetico del pianeta. La struttura e la funzione di un ecosistema sono controllate da vari fattori. Gli organismi sono un fattore chiave che spesso influenza la funzione e la struttura di un ecosistema. Le loro attività trofiche come la predazione, l'erbivoro e la decomposizione, o attività ingegneristiche come la costruzione di un rifugio, le tane, ecc. Hanno un effetto importante sull'ecosistema. Allo stesso modo, gli oggetti non viventi controllano sempre gli ecosistemi controllando le forniture e il movimento di acqua, aria, sostanze nutritive, ecc. Inoltre, la temperatura è un altro fattore importante che può controllare molte interazioni di un ecosistema.  

Classificazione dell'ecosistema

Molti ecologi hanno proposto vari sistemi di classificazione per classificare gli ecosistemi. Tuttavia, non esiste una classificazione universale degli ecosistemi. Sulla base della diversità della fauna e della flora, degli oggetti non viventi e della struttura, possiamo identificare pochi importanti ecosistemi nel mondo.

• Foreste umide tropicali
• Foreste temperate
• Ecosistemi aridi e semiaridi
• Foreste boreali
• Sistemi artici e alpini
• Praterie e
• Ecosistemi acquatici

Gli ecosistemi acquatici sono di nuovo classificati in due grandi categorie; marina e acqua dolce. Gli ecosistemi di acqua dolce includono,

• fiumi
• I flussi
• insenature
• Springs
• stagni
• Laghi
• serbatoi
• Le zone umide

Tutti questi ecosistemi di acqua dolce contengono principalmente acqua dolce in condizioni di riposo (lenticchie) o fluenti (lotiche) o in entrambe le condizioni.

Lago Peyto nel parco nazionale di Banff, Alberta, Canada

Cosa sono gli ecosistemi di acqua dolce 

Fiumi, torrenti e insenature sono ecosistemi fluenti che si differenziano per molti aspetti come forma, volume, dimensioni, diversità di flora e fauna ecc..

fiumi sono i più grandi ecosistemi di acqua fluente del pianeta e trasportano l'acqua per migliaia di chilometri. Il fiume più grande del mondo è il Rio delle Amazzoni in Sud America, mentre il secondo fiume più grande è il fiume Congo in Africa.

Ruscelli e torrenti sono corpi d'acqua fluenti più piccoli ma sono comunque importanti in quanto fanno reti idrografiche di bacini idrografici. Questi tipi di ecosistemi possono essere temporanei, specialmente nelle regioni aride o semi-aride a causa di condizioni climatiche estremamente secche durante alcune parti dell'anno. 

Springs provengono dall'acqua sotterranea. Le molle hanno un flusso d'acqua molto stretto con portata ridotta.

stagni sono piccole aree naturali poco profonde riempite d'acqua con circolazione verticale permanente. L'acqua negli stagni può essere fresca, salina o salmastra. Gli stagni possono essere corpi d'acqua permanenti o temporanei.  

Laghi sono corpi idrici molto grandi con profondità poco profonde. L'acqua nei laghi può essere fresca, salina o salmastra. La qualità dell'acqua dei laghi dipende dalle caratteristiche idrogeologiche dei loro bacini idrografici. Laghi e stagni sono classificati in base alla loro superficie. Di solito uno stagno ha una superficie inferiore a 0,1 km², mentre un lago ha una superficie di oltre 0,1 km². Il lago più grande del mondo è il Lago Caspio, mentre il secondo lago più grande è il Lago Superiore.

Le tre zone principali di un lago

serbatoi sono i laghi artificiali con ecosistemi lenticolari. Questi sistemi di acqua dolce possono essere superficiali o profondi e sono associati ai fiumi. Il più grande serbatoio al mondo è il serbatoio Volta in Ghana, mentre il secondo più grande è Bratsk in Russia.

Le zone umide sono le aree in cui il terreno è saturo di acqua. Queste terre possono essere estese a centinaia di chilometri e possono essere trovate con aree di vegetazione galleggiante o emersa di piante acquatiche. La diversità faunistica è spesso estremamente elevata negli ecosistemi delle zone umide. Le zone umide possono essere lentic (se associate a un lago) o lotiche (se associate a un fiume). Possono essere permanentemente allagati o temporaneamente asciutti in alcuni periodi dell'anno.

Conclusione

Gli ecosistemi di acqua dolce sono estremamente importanti per mantenere l'equilibrio energetico nella catena alimentare e trasportare sostanze nutritive dagli ecosistemi terrestri agli habitat marini. Inoltre, gli ecosistemi di acqua dolce sono conosciuti come hotspot biologici sul pianeta Terra a causa della grande diversità di flora e fauna.

Riferimenti

Sven Erik Jorgensen, Jose Galizia Tundisi e Takako Matsumura Tundisi, Manuale di Inland Aquatic Ecosystem Management (2003), CRC press, NY.

V. Krishnamurthy, Textbook of Biodiversity (2003), Science Publishers Inc, USA.

Cortesia dell'immagine:

"Peyto Lake-Banff NP-Canada" Di Tobias Alt, Tobi 87 - Opera propria (GFDL) via Commons Wikimedia

"Zone primarie di un lago" di Geoff Ruth - CK12 Earth Science (pagina 484) (CC BY-SA 3.0) via Commons Wikimediun