I magneti sono oggetti che possono attrarre o respingere altri magneti. Possono anche attrarre magnetico materiale (ad esempio il ferro) che non sono essi stessi magneti. Un magnete arriva sempre con due poli: un polo nord e un polo sud. Il differenza principale tra nord e polo sud è quello un polo nord è attratto verso il polo sud di un altro magnete mentre un polo sud è attratto verso il polo nord di un altro magnete.
Ogni magnete ha due poli. Un'estremità forma il "polo nord" mentre l'altra estremità costituisce il "polo sud". Quando due poli simili (nord-nord o sud-sud) sono riuniti, si respingono. Quando due poli dissimili (nord-sud) sono uniti, attraggono. Se un magnete viene appeso e lasciato ruotare liberamente, può allinearsi in modo che il "polo nord" del magnete punti verso il "Polo Nord" della Terra (L'Artico). Tuttavia, dal momento che sono i poli opposti che attraggono, se consideriamo la Terra, il "polo sud del magnete terrestre" si trova al "Polo Nord" (L'Artico) e viceversa. Questo è illustrato di seguito:
Il campo magnetico terrestre
Si pensa che il campo magnetico terrestre sia stato formato dal movimento di ferro fuso nel nucleo della Terra. Nel diagramma sopra, nota che il magnetico i poli sono a una piccola deviazione dal geografico poli. Quando le bussole vengono utilizzate per scopi di navigazione, è importante tenere conto di questa differenza. La deviazione cambia sempre. La deviazione (in gradi) tra i poli geografici e magnetici per il 2015 è riportata di seguito (come modellato dal Modello Magnetico Mondiale USA / Regno Unito):
Declinazione magnetica per il 2015 (National Centers For Environmental Information, USA)
Sulla mappa, le deviazioni sono contrassegnate in gradi. Nota che un angolo positivo indica una declinazione ad est dal nord geografico, mentre un angolo negativo indica una declinazione ad ovest dal nord geografico.
Ogni magnete ha Due poli. I magneti con un solo tipo di polo (chiamati "monopoli magnetici") non sono mai stati osservati. Se tagliate una barra magnetica a metà, le metà risultanti finiranno entrambe con i poli nord e sud. L'idea che i magneti formino sempre due poli è incorporata La legge di Gauss sul magnetismo, che può essere espresso come:
Questa legge esprime che per ogni superficie chiusa, il flusso magnetico totale che entra nella superficie è uguale al flusso magnetico totale che lo lascia. Questo è possibile solo se le linee del campo magnetico (immaginario) formano anelli chiusi. Perché ciò accada, un polo nord deve essere sempre accompagnato da un polo sud. Questo è in contrasto con le cariche elettriche, che possono esistere da sole. Là siamo alcune teorie che consentono i monopoli magnetici ma non sono mai state osservate e nessuna di queste teorie è stata confermata.
Le linee del campo magnetico vengono sempre disegnate con punte di freccia rivolte verso i poli sud. I poli nord sono considerati "fonti" delle linee del campo magnetico mentre i poli sud sono considerati "pozzi" di linee di campo magnetico.
Poli nord sono attratti dai poli sud di altri magneti mentre sono respinti dai poli nord di altri magneti.
Pali sud sono attratti dai poli nord di altri magneti mentre sono respinti dai poli sud di altri magneti.
Polo Nord di un magnete finisce puntando verso il "Polo Nord" della Terra.
Polo Sud di un magnete finisce puntando verso il "Polo Sud" della Terra.
Poli nord sono fonti di linee di campo magnetico.
Pali sud sono pozzi di linee di campo magnetico.
Spesso, il Polo Nord di un magnete è mostrato in rosso mentre il Polo Sud è mostrato in blu.
Cortesia dell'immagine
"Questo diagramma mostra il campo magnetico della nostra Terra" di Alexyjoy (Opera propria) [CC BY-SA 3.0], tramite Wikimedia Commons
"Modello magnetico mondiale USA / Regno Unito - Epoca 2015.0 Declinazione del campo principale (D)" dai Centri nazionali per l'informazione ambientale NOAA (NCEI) [Public Domain], via ngdc.noaa.gov