Differenza tra atomo e molecola

Differenza principale - Atomo vs molecola

Gli atomi sono gli elementi costitutivi delle molecole. Tutto intorno a noi è costituito da molecole o atomi. In questo articolo, discuteremo la differenza tra atomo e molecola per quanto riguarda le loro proprietà chimiche e fisiche. La principale differenza tra atomo e molecola è la loro dimensione; un atomo è il componente più piccolo di un elemento mentre una molecola è composta da due o più atomi. 

Questo articolo esplora,

1. Che cos'è un atomo
     - Definizione, struttura, proprietà
2. Che cos'è una molecola
     - Definizione, struttura, legami ionici, legami covalenti
3. Qual è la differenza tra Atom e Molecule

Cosa sono gli atomi

Un atomo è definito come il componente più piccolo di un elemento, che mostra le proprietà chimiche che si riferiscono all'elemento particolare. Gli atomi possono essere ulteriormente suddivisi in protoni, neutroni ed elettroni; tuttavia, queste particelle subatomiche non mostrano le caratteristiche chimiche dell'elemento quando sono separate. Un atomo di un certo elemento contiene la maggior parte del tempo un numero fisso di elettroni, protoni e neutroni.

Gli atomi di carbonio contengono 6 protoni, 6 elettroni e 6 neutroni. Questa combinazione di particelle subatomiche è unica per ¹²C. Tuttavia, alcuni elementi hanno isotopi. Il carbonio è uno di questi elementi. Gli isotopi differiscono nel loro numero di neutroni. Ciò dà origine alla radioattività.

La massa di un atomo è determinata principalmente dai protoni e dai neutroni poiché gli elettroni hanno una massa trascurabile rispetto a loro. I protoni hanno una carica positiva, mentre elettroni e neutroni hanno cariche negative e neutre, rispettivamente. Il nucleo di un atomo è composto da protoni che si aggrappano insieme a neutroni neutri per superare le forze repulsive di simili cariche. Gli elettroni possono essere trovati casualmente in percorsi chiamati orbitali che circondano il nucleo.

L'atomo non può essere separato in particelle subatomiche da reazioni chimiche, ma la separazione è possibile mediante reazioni nucleari.

Figura 1: struttura dell'atomo

Cosa sono le molecole

Le molecole sono composte da due o più atomi che si uniscono per condividere elettroni o scambiare elettroni. Questi atomi in molecole sono tenuti insieme da diversi tipi di legami. Solo gli elettroni nel guscio esterno di un atomo sono coinvolti nel legame.

Legami ionici

Gli elettroni sono scambiati tra gli atomi. L'atomo che rilascia un elettrone guadagna una carica positiva mentre l'atomo che guadagna l'elettrone è caricato negativamente. L'attrazione tra questi ioni con carica opposta è chiamata legame ionico.

Figura 2: Esempio di legame ionico

L'esempio del cloruro di sodio mostra che un elettrone di Na viene trasferito su Cl, lasciando una carica positiva su Na. Cl diventa carico negativamente. A causa dell'attrazione tra questi due ioni con carica opposta, il NaCl è considerato un sale ionico.

Legami covalenti

I legami covalenti sono formati dalla condivisione di elettroni tra due atomi. Pertanto, la coppia di elettroni condivisa appartiene a entrambi gli atomi coinvolti. Il legame covalente può dare origine non solo alle obbligazioni singole ma anche a legami multipli come i doppi e i tripli legami. (Leggere: Come si formano le obbligazioni covalenti)

Figura 3: Esempio di legame covalente

Per saperne di più: Differenza tra legami covalenti e ionici

Differenza tra atomo e molecola

Atomo: Gli atomi sono gli elementi costitutivi delle molecole. La più piccola entità singolare che mostra le proprietà chimiche dell'elemento corrispondente.

Molecola: Le molecole sono composte da due o più elementi. Non mostrano le singole proprietà degli elementi costitutivi.

componenti

Atomo: Gli atomi sono costituiti da particelle subatomiche: protoni, elettroni, neutroni.

Molecola: Le molecole consistono di più di due atomi che possono essere o dello stesso elemento o di elementi diversi.

Stabilità

Atomo: Gli atomi non sono stabili da soli e creano legami chimici con altri atomi per stabilizzarsi.

Molecola: Le molecole sono stabili da sole. 

Separazione 

Atomo: Gli atomi non possono essere separati in particelle subatomiche da reazioni chimiche. La separazione è possibile solo per le reazioni nucleari.

Molecola: Le molecole possono essere separate in atomi mediante reazioni chimiche.

Conclusione

Gli atomi e le molecole sono le entità fondatrici dell'universo. Come abbiamo discusso in precedenza, gli atomi costituiscono molecole. Tuttavia, le proprietà chimiche degli atomi non vengono spesso mantenute quando formano molecole. Ad esempio, Na è un metallo altamente reattivo mentre Cl è un gas tossico. Tuttavia, il sale da tavola (NaCl) non è né un metallo né tossico. Questo indica che le proprietà chimiche degli atomi vengono cambiate quando diventano molecole.

Le molecole possono essere separate nei loro atomi costituenti con mezzi chimici. Questo non è possibile con gli atomi. Gli atomi possono essere separati in particelle subatomiche dalle reazioni nucleari.

Le molecole possono esistere da sole e sono spesso stabili. Tuttavia, questo non è il caso degli atomi. Solo gli atomi che hanno una configurazione di gas nobile possono essere stabili da soli. Argon, elio, krypton ecc. Sono alcuni esempi di tali atomi. La ragione della loro stabilità è che hanno raggiunto il numero massimo di elettroni nei loro gusci esterni. Quindi, non mostrano alcuna carica. Tuttavia, gli atomi che non hanno questo tipo di stabilità si uniscono per condividere o trasferire elettroni per creare molecole e diventare stabili.

Riferimento:
1. "Che cos'è un atomo?" LiveScience. Purch, n. Web. 15 febbraio 2017.
2. "Cos'è una molecola? - Definizione da WhatIs.com. " WhatIs.com. N., n. Web. 15 febbraio 2017.

Cortesia dell'immagine:
1. "Diagramma atomico" di The uploader originale era Fastfission su Wikipedia in inglese - Trasferito da en.wikipedia a Commons da Teratornis usando CommonsHelper. (CC BY-SA 3.0) via Commons Wikimedia
2. "207 Ionic Bonding-01" di OpenStax College - Anatomy & Physiology, sito Web Connexions. (CC BY 3.0) via Commons Wikimedia
3. "Figura 02 01 08" di CNX OpenStax - (CC BY 4.0) via Commons Wikimedia