Dharma: Il Dharma, come generalmente inteso, si riferisce a una religione strutturata oa funzioni religiose come obbligatorie nelle scritture di religioni monoteistiche affermate come l'Islam, il Cristianesimo, il Buddismo o l'Ebraismo. Ma nel contesto dell'induismo o indù-dharma, ha una connotazione diversa. Il termine Dharma può essere ricondotto al sanscrito Dhri-dhatoo che letteralmente significa sostenere o mantenere o che è parte integrante di qualcosa, come descritto da AC Bhaktivadanta Sri Sri Prabhupada. Quindi il dharma dello zucchero è quello di addolcire, il dharma del fuoco è creare calore e bruciare o il dharma del fiume deve fluire o quello dell'aria deve soffiare. Poiché il dharma di un tale essere umano consiste in certi doveri che rendono feconda la sua vita. Quindi il dharma è la natura immutabile degli esseri umani indipendentemente da qualsiasi affiliazione religiosa.
Sanatana-dharma: Migliaia di anni prima che il termine indù o induismo venisse all'esistenza, il termine "Sanatana-dharma" trova a Veda la più antica letteratura del mondo. I compiti sopra menzionati possono essere classificati in Sanatana-dharma e Varnashrama-dharma. Il varnashrama-dharma identifica i doveri economici e sociali degli esseri umani. Il Sanatana-dharma consiste in compiti che sono tipicamente di natura spirituale. Si riferisce all'atman o allo spirito e quindi non può variare da persona a persona. Il Sanatana-dharma è molto difficile da definire obiettivamente. Tuttavia l'accento è posto sull'inclinazione eterna o intrinseca degli esseri umani che è fare il servizio come desiderato da Dio e senza aspettarsi nulla in cambio. Questo, secondo Rishis, è universale e al di là della vita e della morte e non ha nulla a che fare con il proprio sistema più bello. Prescrive i doveri eterni che gli esseri umani dovrebbero seguire indipendentemente dalla radice della nascita. Questi doveri sono onestà, purezza, non violenza, autocontrollo ecc.
Hindu-dharma: Il termine indù non trova menzione nelle antiche letterature come Veda e Purana. È stato coniato dai persiani per significare le persone che vivono accanto al fiume Sindhu. Fondamentalmente Hindu significa le persone che vivono in un particolare territorio geografico, cioè gli indiani che vivono accanto al fiume Sindhu. Prima che i Persiani dessero agli indiani il nome Hindu, il territorio geografico era noto come Aryavarata. Quando il conquistatore greco Alessandro il grande invase questa parte del mondo, i greci usarono il termine Indu anziché Hindu per indicare le persone che vivono in questo territorio. Questo "Indu" divenne in seguito l'India e il popolo divenne noto come indiano.
Durante il periodo in cui i governanti musulmani governarono l'India, riscossero la jazia, una tassa discriminatoria su tutti i non-musulmani, raggruppando così tutti i non musulmani che vivono in India come una distinta denominazione religiosa e culturale chiamata Hindu. Più tardi, nel XIX secolo, "Hindu" divenne riconosciuto come religione indù che travolse il popolo dell'India e il Sanatana-dharma. Ancora oggi, in molti paesi, musulmani e cristiani provenienti dall'India sono chiamati rispettivamente indù-musulmani e indù-cristiani.
La radice del dharma indù si trova nei Veda e nei Purana. Questi libri sono raccolte di leggi spirituali, scoperte da Rishi. Queste leggi sono assolute e governano il mondo spirituale. Con il passare del tempo divenne una tradizione complessa che comprendeva un numero di fedi e pratiche interconnesse con caratteristiche comuni. Il tema di fondo del Hindu-dharma è che la vita di un essere umano sia presente che futura è guidata dall'azione o dal Karma che si intraprende. L'indù-dharma è una religione mistica che insegna ai praticanti a sperimentare la verità interiore attraverso il Karma (azione), la Bhakti (devozione) e Gyana (saggezza), e sentire l'unità con Dio nella morte.
Il dharma indù come comunemente noto è una sintesi di un certo numero di credenze e tradizioni, come Vaishnava, Shaiba, Shakta, Shikhismo, Jainismo ecc. Hindu-dharma praticato oggi da circa 1,15 miliardi di persone diffuse nel subcontinente indiano e in molte parti dell'Asia consiste in certi rituali, feste e costumi severi. È la terza religione più grande al mondo dopo il cristianesimo e il buddismo. Oggi l'induismo è una forza politica, sinonimo di identità nazionale dell'India.
Il Sanatana-dharma è la religione più antica del mondo. È basato sulla raccolta di leggi spirituali scoperte da Rishi migliaia di anni fa. Prescrive certi doveri che un essere umano deve compiere per raggiungere la realizzazione della vita. Il Sanatana-dharma è preistorico e assoluto in natura. D'altra parte il termine dharma indù o indù è un termine dato dai persiani solo pochi secoli fa, per indicare le persone che vivono accanto al fiume Sindhu. Con l'inizio del diciannovesimo secolo, Hindu venne inteso come termine collettivo per descrivere la religione praticata dagli indiani e dalla gente dell'India.