La fisica descrive entrambi i termini come correlati. Magnetismo ed elettricità sono come due lati della stessa moneta, perché un campo magnetico variabile crea campo elettrico e viceversa. Prendi un magnete, per esempio, e muovilo intorno a te e all'improvviso ti circondi di un campo elettrico. Entrambe sono forze invisibili che coesistono e noi usiamo queste forze quasi ogni giorno. Quasi ogni articolo che incontri ogni giorno - da un ventilatore al tuo veicolo - deve la sua produzione alla potenza elettrica. Senza elettricità, la vita sarebbe impossibile e vivremmo nell'oscurità. L'elettricità alimenta le nostre case sin dalla fine del 1800 e da allora favorisce lo sviluppo di tutte le principali innovazioni tecnologiche a cui ci affidiamo oggi come telefoni, computer, elettrodomestici e altro.
Usiamo l'elettricità ogni giorno senza nemmeno pensarci. Quando giriamo un interruttore per accendere le luci, suonare un campanello, accendere il televisore, guidare in auto, elettricità e magnetismo sono coinvolti. Non ce ne rendiamo conto, ma il magnetismo e l'elettricità sono collegati perché non siamo in grado di generare elettricità senza magneti. E l'interazione tra queste due forze è chiamata elettromagnetismo. Il fatto è il magnetismo e l'elettricità, e la relazione tra i due è fondamentale per il modo in cui funziona il mondo moderno e in che modo dipendiamo totalmente da loro per quasi tutto. Questi campi di forza invisibili sono quasi impossibili da descrivere adeguatamente in termini verbali. La fisica descrive questi due termini in due modi correlati.
Il movimento di elettroni o carica elettrica è chiamato elettricità. Le persone spesso pensano all'elettricità come alla scoperta dei giorni moderni. E non hanno torto. È l'elettricità che alimenta tutto, dai tuoi telefoni e computer agli elettrodomestici, ai veicoli e persino ai satelliti. I grandi scienziati che hanno risolto i misteri dell'elettricità sono le stesse persone che hanno sfruttato il potere dell'elettricità per usarlo su una scala molto ampia o per rendere la vita di milioni di persone più facile che mai. Fu solo nel diciassettesimo secolo che la gente cominciò a capire cosa causava l'elettricità e William Gilbert fu in realtà il primo a usare la parola elettricità. L'elettricità è in circolazione da secoli e da allora la usiamo tutti i giorni.
Il magnetismo è un fenomeno fisico, un sottoprodotto dell'elettricità che viene prodotto quando le cariche elettriche iniziano a muoversi, il che si traduce in attrazione e repulsione tra gli oggetti. Si consideri un magnete che si attacca alla porta del frigorifero a causa delle proprietà magnetiche della porta e del magnetismo del magnete. La capacità del magnete di attirare oggetti ferrosi a distanza ha affascinato innumerevoli menti curiose per oltre due millenni. È il magnetismo che fa aderire i magneti ad altri magneti o metalli, come il ferro. I materiali che si attaccano ai magneti sono chiamati magnetici. Tuttavia, la forza del magnetismo non funziona su tutti i metalli. Ad esempio, i magneti non funzionano con rame e alluminio perché non sono magnetici.
Il movimento di elettroni o carica elettrica è chiamato elettricità. È più come un fenomeno che si verifica a causa di cariche elettriche. È una forza invisibile che si verifica a causa del cambiamento delle cariche elettriche. L'elettricità è ciò che tiene accese le luci o la televisione o fa funzionare le macchine. L'elettricità è in ogni oggetto intorno a te ed è anche in te. Il magnetismo è un'interazione tra le cariche in movimento. E i materiali che possono essere magnetizzati in una certa misura da un campo magnetico sono chiamati magnetici. È un sottoprodotto dell'elettricità che si verifica quando le cariche elettriche iniziano a muoversi o cambiare.
La principale differenza tra magnetismo ed elettricità è la loro presenza. L'elettricità è definita come il flusso di elettroni o corrente elettrica attraverso i conduttori - materiali che consentono il libero movimento degli elettroni - che includono la maggior parte dei metalli. Altri materiali rendono difficile la libertà di movimento degli elettroni e vengono chiamati isolanti. È presente dove c'è una carica statica o presenza di cariche in movimento. Il magnetismo, d'altra parte, è causato dal movimento di cariche elettriche quindi la sua presenza può essere percepita solo dove ci sono delle cariche in movimento come un ago della bussola o il magnete in un frigorifero.
Le forze elettriche e le forze magnetiche sembrano simili in molti modi. Entrambi possono essere attraenti o ripugnanti, ma entrambe le forze sono intimamente legate alla proprietà della materia chiamata carica. Tuttavia, questa apparente simmetria è rotta dall'esistenza dei monopoli elettrici e dall'assenza di monopoli magnetici. I monopoli elettrici esistono sotto forma di particelle con carica elettrica positiva o negativa, come protoni o elettroni. Al contrario, i monopoli magnetici non esistono perché le cariche magnetiche sono prodotte in coppie opposte rendendo il magnetismo relativamente diverso dall'elettricità.
Magnetismo ed elettricità sono termini correlati, più come due lati della stessa moneta perché un campo magnetico variabile crea corrente elettrica e allo stesso modo, un campo elettrico mutevole crea una forza magnetica. Entrambe sono forze invisibili che coesistono e la relazione tra loro è fondamentale per le comodità del mondo moderno. Usiamo l'elettricità ogni giorno per alimentare quasi tutto ciò di cui abbiamo bisogno ogni giorno. Ma quello che non capisci è che quando fai un interruttore, elettricità e magnetismo sono entrambi coinvolti. E l'interazione tra loro è elettromagnetismo. Questo è il motivo per cui la fisica si riferisce a entrambe le forze insieme, piuttosto che separatamente. Entrambi sono aspetti diversi delle stesse cose ma leggermente diversi.