Islam è la religione monoteistica abramitica che ha avuto origine in Arabia Saudita nel VII secolo. UN musulmano è un aderente all'Islam. Ci sono oltre 1,8 miliardi di musulmani - un quarto della popolazione mondiale, rendendo l'Islam la religione secondo più grande al mondo. È anche la religione principale in più rapida crescita nel mondo.
Si può anche chiamare un musulmano Musalmaan in hindi o urdu, musulmano o maomettano, perché la religione islamica fu fondata dal profeta Maometto.
La parola Islam deriva dal termine "al-silm" che significa pace, e la parola "istaslama" (استسلاما) significa "arrendersi" o "sottomissione (ad Allah)".
Molte persone non si rendono conto che ci sono molte somiglianze tra Islam, Giudaismo e Cristianesimo. Tutte e tre le religioni sono monoteiste, cioè credono in un unico Dio. Tutte e tre sono religioni abramitiche; Figure dell'antico testamento come Adamo, Noè, Abramo e Mosè sono considerati profeti nell'Islam. Gesù è anche un venerato come profeta dai musulmani.
I musulmani credono che Maometto fosse l'ultimo profeta di Dio e che l'arcangelo Gabriele avesse rivelato la parola di Dio al profeta Maometto. Queste rivelazioni sono registrate nel Corano, che insieme al hadith costituisce la scrittura dell'Islam.
L'Islam invita i musulmani a praticare i "cinque pilastri":
Gesù è un venerato profeta nell'Islam. Il nome arabo per Gesù è È un. I musulmani credono che Gesù fosse un profeta e un messaggero di Dio, ma a differenza dei cristiani, i musulmani non credono che Gesù fosse il figlio di Dio. I musulmani credono nella nascita verginale di Gesù ma non credono nella morte e nella risurrezione di Gesù. Non credono che sia morto sulla croce, ma credono che uno dei suoi discepoli abbia preso il suo posto sulla croce per lui. I musulmani credono nella seconda venuta di Gesù, che Gesù tornerà sulla terra vicino al Giorno del Giudizio per ristabilire la giustizia e sconfiggere al-Masih ad-Dajjal ("il falso messia" o l'Anticristo).
I due rami principali dell'Islam sono sunniti e sciiti.
I sunniti sono nella maggioranza, rappresentando l'80-90% di tutti i musulmani. I paesi in cui i musulmani sciiti sono in maggioranza sono Iran, Iraq, Yemen, Bahrain, Azerbaijan e Libano. Altri paesi come l'Arabia Saudita, il Pakistan, l'Indonesia, la Malesia, gli Emirati Arabi Uniti, l'Egitto e la Turchia hanno musulmani sunniti che costituiscono la stragrande maggioranza.
Sia i musulmani sciiti che quelli sunniti seguono i principi fondamentali dell'Islam, inclusi i cinque pilastri. Gran parte della divisione è politica, cioè di chi era il legittimo successore del profeta Maometto. Un confronto dettagliato delle convinzioni sciita e sunnita è disponibile per un'immersione profonda.
Ci sono due modi per guardare la popolazione musulmana in tutto il mondo: in numeri assoluti e in percentuale della popolazione totale di un paese. Ad esempio, i musulmani rappresentano circa il 15% della popolazione indiana, ma l'India ospita circa 200 milioni di musulmani.