Microsoft Windows vs Linux
Microsoft Windows è un sistema operativo prodotto da Microsoft. In realtà, hanno una serie di sistemi operativi con questo nome (ad esempio Windows XP, Windows Vista, Windows 7, ...).
Linux è tecnicamente un kernel. Un kernel è il componente centrale di molti sistemi operativi. Tuttavia, ci sentiamo maggiormente a nostro agio nell'utilizzare la parola Linux per riferirsi ai sistemi operativi completi costruiti con il kernel di Linux. Tali sono correttamente note come distribuzioni Linux. Alcune diffuse distribuzioni Linux includono Ubuntu, Fedora, SuSE e Debian. Linux è stato originariamente scritto da Linus Torvalds nel 1991.
La principale differenza tra le distribuzioni Windows e Linux è che il codice sorgente delle distribuzioni Linux è liberamente disponibile. Chiunque può scaricare il codice sorgente di Linux e personalizzarlo in base alle esigenze e possono quindi essere creati nuovi derivati di Linux. Ciò ha comportato migliaia di distribuzioni Linux.
Nel passato, Linux era usato prevalentemente da scienziati informatici e utenti avanzati che amavano la libertà e la flessibilità di Linux. Windows era prevalentemente amato dagli utenti business e dagli altri utenti di computer in generale. Fin dalle prime versioni di Windows, ha dimostrato una maggiore facilità d'uso a causa della semplicità d'uso e della disponibilità di applicazioni grafiche di interfaccia utente ampiamente utilizzate. Entrambi i sistemi operativi Windows e le distribuzioni Linux hanno continuato a evolversi. A partire da ora, le distribuzioni Linux graficamente ricche sono usate anche dagli utenti laici. Anche Windows è passato dall'essere un sistema operativo "desktop" per fornire servizi di infrastruttura di rete in cui l'uso di Linux era dominante durante il passato.
Windows e Linux usano diversi formati di file eseguibili e hanno anche differenze significative nei loro kernel. Ciò si traduce in un software applicativo scritto per Windows che non può essere eseguito su Linux e viceversa. Ad esempio, Microsoft Word non può essere eseguito su Linux. Tuttavia è possibile eseguire OpenOffice Writer che è un'applicazione di elaborazione testi "Microsoft Word like" open source sia su Windows che Linux poiché i creatori di OpenOffice Writer offrono diverse versioni del loro software per Windows e Linux.
Per utilizzare i sistemi operativi Windows, è necessario acquistarli. Ma la maggior parte dei sistemi operativi basati su Linux sono liberamente disponibili (vale a dire senza soldi) disponibili. Esistono tuttavia molti creatori di distribuzioni di Linux che fanno pagare per i servizi (ma non per il software) che offrono. Ad esempio, RedHat è una società del genere.