Differenza tra asteroidi e meteore

Asteroide contro Meteor
Un asteroide è un corpo roccioso relativamente piccolo, inattivo, che orbita intorno al Sole mentre una meteora è il fenomeno della luce che si verifica quando una particella proveniente da una cometa o da un asteroide (meteoroide) entra nell'atmosfera terrestre e vaporizza. Spesso è anche conosciuto come una stella cadente.

Gli scienziati dicono che alcuni asteroidi passano vicino alla terra mentre ci sono anche prove che alcuni hanno colpito la terra dopo aver sopravvissuto al loro percorso attraverso l'atmosfera. Gli asteroidi che non si sono sciolti per diventare meteore e colpire la Terra hanno creato crateri come quello nella penisola dello Yucatan in Messico.

I greci usavano il termine meteorite per riferirsi a diversi fenomeni atmosferici tra cui aloni, arcobaleni, aloni, stelle cadenti, bolidi ecc. Ma gli scienziati moderni usano il termine meteorite per riferirsi solo a scie luminose come stelle cadenti, stelle cadenti, palle di fuoco ecc. Nei tempi antichi le meteore erano collegate a credenze superstiziose e dovevano essere create da gas infiammatori nell'atmosfera. Le meteore mostrano una grande dissomiglianza nel loro percorso rispetto agli asteroidi.

Gli scienziati ritengono che gli asteroidi siano residui dei primi processi che hanno portato alla formazione del sistema solare terrestre e di solito hanno più di tre miliardi di anni. La maggior parte degli asteroidi è composta da materiale roccioso, ma alcuni possono includere metalli come il nichel e il ferro. Possono variare di dimensioni da piccoli massi a quelli con centinaia di miglia di diametro. Alcuni asteroidi sono considerati come comete bruciate la cui copertura di ghiaccio si è sciolta o soffiata via. Gli asteroidi di solito sono destinati ad occupare la cintura di asteroidi principale che è la vasta area di spazio tra le orbite dei pianeti Marte e Giove.

Le meteore sono quasi un fenomeno quotidiano e in una notte limpida possono essere osservate da una persona da otto a dieci stelle cadenti. Sono più visibili nelle prime ore del mattino e della sera. Venti milioni di meteore entrano nell'atmosfera ogni giorno mentre un asteroide può passare sulla terra una volta in centinaia o migliaia di anni.