Nel contesto degli attuali dibattiti politici e sociali, vi è molta discussione sui diritti riproduttivi delle donne, in particolare sui diritti di aborto e sul ruolo di Planned Parenthood. Molte delle discussioni più accese fanno riferimento a Planned Parenthood come sinonimo di aborto, ma questo semplicemente non è il caso.
Secondo la definizione del dizionario, un aborto è un evento medico o biologico. È la cessazione di una gravidanza rimuovendo il feto o l'embrione prima che possa sopravvivere all'esterno dell'utero. Se ciò accade in modo naturale e spontaneo, si parla di aborto spontaneo, ma quando la risoluzione viene volutamente ricercata, viene indicato come un aborto. Le ragioni per ottenere un aborto sono diverse e variano da una cultura all'altra. Alcuni fattori che contribuiscono alla decisione di abortire includono: il desiderio di posticipare i bambini, il desiderio di concentrarsi sui bambini esistenti, le preoccupazioni finanziarie, i problemi relazionali, il concepimento si è verificato a seguito di stupro o incesto, il desiderio di conformarsi alle pressioni sociali e evitare lo stigma o se la vita della madre o del feto è a rischio. [i]
Piuttosto che essere un evento biologico o un processo medico, Planned Parenthood è in realtà un'organizzazione con molte sedi negli Stati Uniti e globalmente. Negli Stati Uniti, ci sono oltre 650 cliniche di Planned Parenthood composte da 159 affiliati medici e non medici. Funziona anche in altri 12 paesi. Mentre Planned Parenthood fornisce aborti, questo servizio è in realtà offerto solo a poco più della metà delle sedi della clinica. Oltre agli aborti, Planned Parenthood fornisce una gamma di altri servizi sanitari, tra cui il controllo delle nascite, la contraccezione reversibile a lunga durata d'azione e la contraccezione d'emergenza, fornendo esami clinici del seno e screening del cancro cervicale e persino test di gravidanza. Oltre a questi servizi, Planned Parenthood fornisce anche educazione sessuale, consulenza sulle opzioni di gravidanza, servizi LGBT, vasectomia e test e trattamento per le infezioni trasmesse sessualmente. [Ii]
L'aborto ha svolto un ruolo importante dal punto di vista sociologico e culturale nel corso della storia. Le prove più antiche di aborto provengono dalla Cina intorno al 2700 aC. In questi tempi, sono stati usati vari metodi per interrompere una gravidanza, compresa la somministrazione di erbe abortive, l'uso di strumenti o strumenti affilati, l'applicazione della pressione addominale e altre tecniche. La storia mostra che è stato anche controverso nel corso della storia. Il cristianesimo ha dichiarato l'aborto un omicidio nel 16esimo secolo e lo considera ancora così. L'aborto è anche fortemente limitato nella fede islamica. A partire dal 17esimo secolo, le tecniche di aborto si sono concentrate sulla sicurezza e questo è rimasto il caso fino a quando gli aborti non furono banditi nel 19esimo secolo. Non è stato legalizzato in molti paesi fino alla seconda metà del XX secolo. Dalla sua legalizzazione, è rimasta una questione controversa e ha affrontato sfide legali che continuano fino ad oggi, principalmente da organizzazioni religiose. [Iii]
Comparativamente parlando, Planned Parenthood ha una storia molto più breve dell'aborto stesso. L'organizzazione iniziò il 16 ottobre 1916 quando Margaret Sanger aprì la prima clinica per il controllo delle nascite negli Stati Uniti, a Brooklyn. All'epoca, l'organizzazione distribuiva principalmente controllo delle nascite, consigli e informazioni. Tuttavia, dopo che i fondatori di Planned Parenthood furono arrestati, il sostegno alla causa della salute riproduttiva delle donne crebbe. Nel 1921, la clinica divenne l'American Birth Control League e fu l'unico fornitore di questi servizi negli Stati Uniti fino agli anni '60, con oltre 49.000 persone servite in 222 località. Nel 1942, il nome fu cambiato in Planned Parenthood Federation of America. L'organizzazione ha iniziato a sostenere la riforma della legge sull'aborto a metà degli anni '50 e alla fine ha svolto un ruolo ampio e vocale in casi storici di aborto come Roe v Wade e Planned Parenthood contro Casey.[Iv] A causa del suo ruolo come il più grande fornitore di aborto negli Stati Uniti, Planned Parenthood è spesso controverso ed è spesso il luogo delle proteste.
Una frequente fonte di confusione per molti riguardo al rapporto tra Planned Parenthood e aborti deriva da una mancanza di comprensione di come vengono finanziati i servizi forniti da Planned Parenthood. Dal 1970, Planned Parenthood ha ricevuto finanziamenti federali per i servizi di pianificazione familiare attraverso i Family Planning Services e Population Research Act che modifica la Public Health Service Act firmata da Nixon. Per legge, i finanziamenti federali non possono essere assegnati per gli aborti, tranne in casi estremamente rari. Altre fonti di finanziamento, come le donazioni della Fondazione Bill & Melinda Gates, proibiscono inoltre l'uso di fondi per i servizi relativi all'aborto. Tuttavia, altri donatori, come la Fondazione Buffett, prevedono l'inclusione degli aborti. Gli oppositori dell'aborto sostengono che, nonostante le restrizioni sui fondi federali, altri fondi possono essere riassegnati per provvedere all'aborto. Ciò ha comportato una lunga storia di sfide legali per il finanziamento di Planned Parenthood, con l'organizzazione che soffre di parziale o completo disboscamento in alcuni stati. L'amministrazione Obama ha emanato una norma che avrebbe vietato agli stati di trattenere fondi federali dalle cliniche che fornivano aborti fin tanto che i fondi venivano utilizzati per altri servizi di salute riproduttiva. Questa sentenza doveva entrare in vigore a gennaio 2017, ma un giorno prima era stata bloccata da un giudice federale. [V]
C'è stato molto attivismo sia sul lato pro-life che su quello pro-choice del dibattito. Questi si verificano in genere nei siti delle cliniche di Planned Parenthood e possono coinvolgere i manifestanti con entrambe le opinioni. A volte, l'attivismo è molto più estremo delle proteste. I fornitori di aborto sono spesso minacciati di morte e le strutture sono a volte attaccate e vandalizzate. Ci sono state anche sparatorie, in particolare nel 1994, quando un individuo è stato ucciso e altri tre sono rimasti feriti. Inoltre, nel 2015, due civili e un agente di polizia sono stati uccisi in una clinica del Colorado. Le cliniche hanno anche affrontato altri casi di violenza, tra cui bombardamenti, incendi dolosi e attacchi chimici.