Differenza tra steroidi e ormoni

Steroidi vs ormoni

Gli steroidi, come i saponi, gli acidi grassi, gli sfingolipidi e le prostaglandine, sono esempi di lipidi che non hanno i gruppi funzionali dell'estere (lipidi non gliceridi). I lipidi sono biomolecole solubili in solventi organici non polari. In quanto tali, i grassi e i lipidi sono insolubili in acqua. I lipidi e i grassi sono importanti per il corpo perché servono come fonti di energia e immagazzinano energia anche sotto forma di cellule adipose. I lipidi sono componenti strutturali delle membrane cellulari e questa è la loro principale funzione cellulare. Gli steroidi ormonali e le prostaglandine agiscono come messaggeri chimici tra i tessuti corporei.

Gli steroidi formano una delle principali classi di lipidi e hanno una struttura molto diversa da quella delle altre classi di lipidi. La loro struttura presenta un esclusivo sistema di cicloesani a 3 anelli, fuso con un anello di ciclopentano. Vari gruppi funzionali possono essere collegati all'anello. Come in tutti i lipidi, la caratteristica principale della struttura, che rende gli steroidi non polari, è il gran numero di idrogeno-carbonio. Esempi ben noti di steroidi includono ormoni sessuali, colesterolo, cortisone, pillole anticoncezionali e steroidi anabolizzanti. Il colesterolo è il più noto e lo steroide più abbondante nel corpo. È fatto nel tessuto cerebrale, nel tessuto nervoso e nel flusso sanguigno. Forma il componente principale delle calcoli biliari e dei sali biliari, oltre a contribuire alla formazione di depositi sulle pareti interne dei vasi sanguigni.

Un altro ben noto esempio di steroidi, sono gli ormoni sessuali: testosterone per i maschi e progesterone ed estrogeno per le femmine. Nei maschi il testosterone è principalmente responsabile dello sviluppo di tratti sessuali secondari, mentre gli ormoni femminili controllano il processo di ovulazione. Vale la pena notare, è il fatto che gli ormoni maschili e femminili differiscono leggermente nella struttura, ma i loro effetti fisiologici sono nettamente diversi.

I tratti sessuali nei maschi che sono promossi dal testosterone comprendono una voce profonda e capelli corporei. La normale crescita dei genitali maschili è anche promossa dal testosterone. Nelle femmine, l'estrogeno, insieme al progesterone, regola le variazioni che si verificano nell'utero e nelle ovaie ed è responsabile del ciclo mestruale.

Ci sono anche ormoni noti come ormoni adrenocorticoidi, che sono prodotti dalle ghiandole surrenali. L'aldosterone è il più importante dei mineralocrticoidi. La sua funzione è quella di regolare il riassorbimento degli ioni sodio e cloruro nel rene, aumentando la perdita di ioni di potassio. Anche il gonfiore dei tessuti è controllato dall'aldosterone. Il glucocortinoide più importante è il cortisolo, la cui funzione è quella di aumentare la concentrazione di glucosio e glicogeno nel corpo.

Sommario:
La maggior parte degli ormoni sono utilizzati principalmente nei processi corporei e, quindi, sono utili nel corpo, mentre non tutti gli steroidi sono utili nel corpo.