Entrambi sono i due tipi di configurazioni del disco rigido più utilizzati in Windows. Quando si installa Windows per la prima volta sul disco rigido, inizialmente viene impostato come disco di base. Quando si aggiunge un nuovo disco rigido, il sistema riconosce anche il disco rigido come disco di base. Un disco di base è uguale alla configurazione utilizzata con MS-DOS e Windows NT ed è esistito sin dai tempi del DOS. Windows XP / 2000 ha utilizzato la configurazione di base del disco per impostazione predefinita. Tuttavia, Windows ha iniziato a utilizzare il concetto di dischi dinamici da Windows 2000. Entrambe le configurazioni del disco hanno caratteristiche diverse e hanno i loro pro e contro, ma sono collegate in qualche modo. Entrambe le configurazioni del disco supportano i file system FAT, FAT32 e NTFS, tranne che non è possibile creare un volume dinamico FAT32. Il seguente articolo spiega come differiscono i due modelli di archiviazione e quando utilizzare ciascun tipo.
Il disco di base è uno dei modi per configurare un disco rigido che è lo stesso della configurazione utilizzata con MS-DOS. Utilizza normali tabelle di partizione o unità logiche per gestire tutte le partizioni e i dati sul disco rigido. Quando si installa un SO per la prima volta, il disco su cui è installato è un disco di base e ogni nuovo disco è un disco di base per impostazione predefinita. Una volta creata una partizione con una configurazione di base del disco, la partizione non può essere modificata o estesa. I dischi di base contengono partizioni primarie e partizioni estese. Le partizioni estese possono essere ulteriormente suddivise in unità logiche.
Il disco dinamico è un altro modo per configurare l'hardware, tranne che contiene volumi dinamici invece di partizioni. A differenza dei dischi di base, la partizione può essere estesa con la configurazione del disco dinamico anche dopo che la partizione è già stata creata. I volumi dinamici possono essere non contigui, il che significa che è possibile aggiungere più spazio alle partizioni primarie esistenti estendendole in uno spazio non allocato adiacente. Inoltre, è possibile creare volumi di dischi specializzati su un disco dinamico, inclusi volumi con spanning, volumi con striping, volumi con mirroring e volumi RAID-5.
Mentre entrambi sono i due tipi di modelli di archiviazione utilizzati in Windows, il che significa che Windows offre due modi per configurare un disco rigido: come un disco di base o un disco dinamico. Un disco di base è il modello di archiviazione tradizionale che utilizza le normali tabelle delle partizioni presenti in MS-DOS e Windows per gestire tutte le partizioni sul disco rigido. Un disco dinamico, d'altra parte, non contiene tabelle di partizione o unità logiche; invece, un disco rigido è diviso in volumi dinamici, che sono chiamati dinamici perché il disco fisico è inizializzato per l'archiviazione dinamica.
I volumi contenuti in un disco di base sono indicati come volumi di base e quando si creano partizioni con una configurazione di base del disco, ad esempio una dimensione specifica, non può essere modificata. Ogni disco rigido può contenere fino a quattro partizioni o fino a tre partizioni e una partizione secondaria (partizione estesa) e dalla partizione secondaria è possibile creare unità logiche. I dischi dinamici, d'altra parte, non sono limitati alle partizioni primarie ed estese, infatti, il disco rigido è diviso in volumi invece di partizioni, che possono essere non contigui e possono estendersi su uno o più dischi.
Un disco di base può solo creare due stili di partizioni, partizione MBR e GPT. Master Boot Record (MBR) è un layout del disco comunemente utilizzato che utilizza la tabella delle partizioni BIOS standard. GPT (GUID Partition Table) è un tipo di tabella delle partizioni che utilizza UEFI (Unified Extensible Firmware Interface). Un disco rigido basato su GPT può contenere fino a 128 partizioni. Un disco dinamico, d'altra parte, contiene volumi semplici, volumi con spanning, volumi con striping, volumi con mirroring e volumi RAID-5. Un volume dinamico è contenuto in un disco dinamico ed è un volume logico, molto simile all'unità logica in un disco di base.
Una delle principali differenze tra dischi di base e dischi dinamici è il supporto per la configurazione multi-boot. Mentre i dischi dinamici hanno molti vantaggi rispetto ai dischi di base, esistono alcune limitazioni quando si tratta di configurazioni multi-boot. I dischi di base supportano configurazioni multi-boot, il che significa che è possibile selezionare facilmente più sistemi operativi su un computer. I dischi dinamici non utilizzano boot loader che non consentono di selezionare tra più sistemi operativi. Questo è il motivo per cui questo non può essere utilizzato come unica unità in un ambiente multi-boot.
Un disco di base può essere facilmente convertito in un disco dinamico senza perdere dati che consente di creare volumi che si estendono su più dischi. Non è necessario riavviare il computer durante la conversione. Tuttavia, richiede di prendere i backup. Tuttavia, per convertire un disco dinamico in un disco di base, è necessario eliminare tutti i volumi sul disco dinamico. Poiché un disco dinamico richiede 1 MB di spazio di archiviazione per il database di gestione del disco, è consigliabile lasciare 1 MB sull'unità senza partizioni, in modo che possa essere utilizzato in un secondo momento per il database di gestione del disco per convertire il disco di base in dinamico.
Mentre entrambi i dischi di base e dinamici sono i due tipi di modelli di archiviazione utilizzati in Windows, il primo è stato utilizzato sin dai tempi di MS-DOS mentre il secondo è in uso da Windows 2000. Mentre entrambi sono i metodi utilizzati per gestire e organizzare i dischi rigidi, la differenza sta nel modo in cui configurano un disco rigido. Un disco di base è un modello di archiviazione convenzionale che utilizza tabelle di partizione o unità logiche per gestire i dati sul disco rigido, mentre un disco dinamico non utilizza tabelle di partizione, ma volumi dinamici invece di partizioni. Sono chiamati dinamici perché la partizione può essere estesa anche dopo che sono già stati creati per l'archiviazione dinamica.