Un numero di persone può pensare che una giungla e una foresta siano uguali. Questo ha molto senso perché la giungla è una parola hindi che in realtà significa "foresta". La parola è stata incorporata nella lingua inglese solo attraverso l'interazione di esploratori europei con territori pertinenti come l'India. Al momento, una giungla è per lo più definita come una parte o un tipo di foresta. Sia la giungla che la foresta pluviale ospitano flora e fauna preziose che sostengono ampiamente la vita umana.
Prima degli anni '70, le giungle erano fondamentalmente intese come foreste pluviali tropicali poiché era principalmente attribuita alle ricerche coloniali o esplorative europee di paesi che essi consideravano "indisciplinati" o "meno civilizzati". L'intesa comune è che una giungla è un'area coperta da una fitta vegetazione costituita principalmente da alberi.
I seguenti sono i diversi modi in cui la "giungla" è comunemente usata e compresa:
La giungla è spesso raffigurata come terra con arbusti, alberi e rampicanti intrecciati e aggrovigliati. È un fogliame molto difficile da attraversare per gli umani che devono attraversare.
Prima degli anni '70, il termine "giungla" era largamente usato per indicare foreste tropicali o umide. La maggior parte degli autori attribuisce questo a come i primi esploratori europei viaggiavano lungo i fiumi che erano in gran parte ricoperti da una fitta vegetazione. Quindi, molti scrittori descrivono aree asiatiche o africane rilevanti come "giungle" mentre le vegetazioni naturali in America ed Europa sono definite "foreste".
Nella cultura popolare, la "giungla" è anche metaforicamente utilizzata per indicare la selvaggia o l'illegalità. È comunemente associato alla frase "sopravvivenza del più adatto" in quanto si riferisce a un luogo largamente dominato da intensa competizione e ferocia. Per esempio, le città del centro sono spesso soprannominate "giungle urbane" a causa della lotta per sopravvivere in una cultura altamente individualistica.
La foresta è comunemente intesa come un bosco in quanto è solitamente rappresentata come una distesa coperta di alberi e sottobosco. Rappresenta fino all'80% della biomassa del pianeta in quanto incorpora qualsiasi area terrestre dominata da vegetazione come savane, giungle e terreni di caccia.
Le seguenti sono le divisioni degli strati verticali di una foresta a partire dal livello del suolo:
Il suolo della foresta è lo strato più basso dove si trovano principalmente la materia in decomposizione e gli escrementi animali. Con il suo terreno fertile, vengono nutriti altri organismi come funghi, piantine e felci.
Essendo il secondo strato più basso, il sottobosco è composto da giovani alberi, arbusti, cespugli e altre serre che prosperano sotto la protezione della chioma.
Il baldacchino funge da ombrello per le parti inferiori della foresta in quanto è costituito da parti superiori di alberi ad alto fusto, rami aggrovigliati, vitigni robusti e foglie robuste. Riceve molta luce solare ed è la parte più produttiva degli alberi.
Come suggerisce il nome, questo è il livello più alto composto da diversi alberi "emergenti" dai baldacchini. Questo si trova in genere nelle foreste pluviali dove gli alberi sparsi torreggiano sulla maggior parte del fogliame.
La foresta proveniva dal tardo latino, "forestis silva" che letteralmente significa "bosco fuori". Si è poi evoluto fino al suo attuale termine che è stato compreso nell'inglese medio come "area boschiva tenuta per la caccia". Per quanto riguarda la giungla, la sua origine deriva dalla parola sanscrita "jangala" che si traduce in "grezzo e arido (terreno)".
Rispetto a una foresta, una giungla ha una vegetazione più densa in quanto è in gran parte impenetrabile.
Le foreste occupano vaste aree di terra. D'altra parte, le giungle abitano per lo più solo il 20% della distesa forestale.
Poiché le giungle sono più dense, meno luce solare può attraversare le pensiline rispetto alle foreste.
Ci sono più specie in una giungla rispetto a una foresta. Ad esempio, le giungle contengono alberi corti e alti, diversi ceppi e liane, una varietà di erbe e fiori diversi. Per quanto riguarda le foreste, contengono soprattutto alberi con specie più uniformi.
Ci sono diversi tipi di foreste come la temperata, la foresta pluviale, il Mediterraneo e le conifere mentre una giungla è un tipo di foresta pluviale.
Le foreste sono generalmente situate in aree che possono sostenere la crescita degli alberi mentre le giungle si trovano spesso ai margini delle foreste.
Le foreste sono fondamentalmente casa di animali come cervi, orsi, scoiattoli, conigli e opossum. D'altra parte, la giungla è principalmente associata ad animali come scimmie, serpenti e coccodrilli. È molto probabile che ci siano più specie non scoperte nella giungla in quanto rappresenta più pericolo e sfida per gli esploratori.
Rispetto alle foreste, più umidità è associata alle giungle, come si trovano lungo i fiumi e spesso descritte come umide e dense.