Nel mondo di oggi, vari materiali sono utilizzati per la realizzazione di mobili. Il legno è forse il materiale più popolare utilizzato per lo scopo, mentre alcuni materiali come ferro battuto, cemento e alluminio vengono utilizzati. A volte questi materiali sembrano così simili che è abbastanza difficile distinguere l'uno dall'altro. Rattan e vimini sono due di questi materiali che spesso si confondono a causa della somiglianza nell'aspetto.
Rattan è il nome dato a circa 600 specie di palme nella tribù Calameae. È una tribù di canna nativa delle regioni tropicali dell'Asia, dell'Africa e dell'Australasia. Il rattan è caratteristico dei suoi steli sottili di circa 2-5 cm di diametro che ricordano le viti molto più degli alberi. Superficialmente simile al bambù, circa il 70% della popolazione di rattan nel mondo si trova in Indonesia mentre il resto è distribuito in paesi come Sri Lanka, Malesia, Filippine e Bangladesh.
Il rattan è comunemente usato per la fabbricazione di mobili. Il rattan crudo viene pelato e il filo ottenuto da esso viene utilizzato come materiale per tessere. Il nucleo della canna in rattan può essere utilizzato per realizzare altre parti dell'arredamento. È la flessibilità della canna in rattan che consente di tessere facilmente in varie forme, mentre la sua natura leggera e duratura lo rende ideale anche per l'uso esterno. Oltre a produrre mobili, il rattan viene utilizzato anche per la tessitura di cesti, fornendo riparo e facendo artigianato e arte.
Il vimini è una fibra intrecciata spesso utilizzata nella fabbricazione di mobili e altri materiali. Il vimini è spesso ottenuto da fonti vegetali come il nucleo di canne o steli di canna, bambù o canna. Tuttavia, oggi, la fibra di plastica viene anche utilizzata per produrre materiale in vimini. Questo si presenta sotto forma di filo ad alta resistenza in plastica, resina o carta avvolta mentre il telaio può essere realizzato con alluminio o altro materiale simile.
L'uso del vimini risale fino all'antica Grecia, dove mobili in vimini e altri prodotti per la casa erano fatti di erbe autoctone e di palude. Oggi, il vimini è un materiale popolare che viene utilizzato per la produzione di mobili da patio o portico come sedie, panche, sgabelli o altri sedili in cui il telaio è realizzato con materiali più rigidi e la seduta e l'area di supporto sono realizzati in vimini. Il vimine naturale è una scelta popolare tra le tante per la sua forza e durata oltre che per l'eleganza nell'aspetto e il comfort.
È abbastanza facile confondere il rattan e il vimini, dal momento che entrambi sono tessuti che sembrano molto simili nell'aspetto. Tuttavia, mentre l'aspetto grafico di loro potrebbe assomigliarsi a un certo punto, ci sono alcune distinzioni principali che li distinguono.
• Il rattan è ottenuto da un vino della giungla originario dei paesi asiatici. Il vimini è ottenuto dal nucleo di canne o steli di canna, bambù o canna.
• Il rattan è essenzialmente un materiale. Il vimini è usato soprattutto quando si fa riferimento a un tipo specifico di tessitura o di prodotti realizzati con quel particolare tipo di tessitura.
• Una sedia in rattan è realizzata con quel materiale specifico, ma una sedia di vimini può essere realizzata con una varietà di materiali.
• Il rattan è un materiale naturale. Anche il vimini può essere sinteticamente prodotto.