Diverse definizioni di una base sono usate nella chimica contemporanea:
La più usata è la definizione di Brøndsted-Lowry.
Le basi in senso ampio comprendono tre gruppi di sostanze:
Alcune delle proprietà generali delle basi sono:
Le basi deboli si dissociano solo parzialmente per dare ioni in soluzione.
Quando una base ionizza, lascia un OH- ione dietro assumendo uno ione idrogeno dall'acqua. Le soluzioni di basi deboli hanno una H più alta+ concentrazione rispetto a quelle di basi forti.
La basicità di una soluzione acquosa è specificata dal pH.
pH = -log10 [H+]
Il pH delle basi è superiore a 7,3. Deboli sono considerati condizionatamente le basi con pH inferiore a 10.
Poiché le basi sono accettori di protoni, la base riceve un OH- ione dall'acqua. Le basi deboli sono protette meno completamente delle basi più forti e, pertanto, hanno una H più alta+ concentrazione nella soluzione. H più alto+ la concentrazione si traduce in un pH più basso.
Nella soluzione acquosa, le basi esistono nell'equilibrio chimico. La posizione dell'equilibrio varia a seconda della forza della base. Più debole è la base, più a sinistra si sposta l'equilibrio.
La posizione dell'equilibrio è misurata dalla costante di equilibrio (Kb). Più l'equilibrio si trova a sinistra, più basso è il valore per la costante. Quindi le basi più deboli hanno costanti di equilibrio inferiori.
Le basi deboli sono elettroliti deboli.
La capacità di una soluzione di condurre l'elettricità dipende dalla concentrazione di ioni. La soluzione di una base debole ha meno ioni di una soluzione di una forte, e quindi ha una conduttività elettrica inferiore.
Esempi di basi deboli sono:
Le basi forti si dissociano completamente per dare ioni in soluzione. Hanno un pH compreso tra 10 e 14.
Le basi forti sono caustiche per i tessuti viventi e possono causare un impatto grave. Esempi comuni di basi forti sono gli idrossidi di metalli alcalini e alcalino-terrosi.
Basi molto forti possono deprotonare i gruppi acidi C-H deboli anche in assenza di acqua.
Le basi forti hanno una costante di equilibrio più alta, rispetto a quelle più deboli.
Le basi forti sono altamente reattive. Sono buoni elettroliti.
La capacità di una soluzione di condurre l'elettricità dipende dalla concentrazione di ioni. Una base forte ha più ioni nella soluzione rispetto a una debole, quindi ha una maggiore conduttività elettrica.
Esempi di basi forti sono:
Base debole: Una base debole è quella che si dissocia solo parzialmente per dare ioni in soluzione.
Base forte: Una base forte è quella che si dissocia completamente per dare ioni in soluzione.
Base debole: Le basi deboli si dissociano solo parzialmente in soluzione.
Base forte: Le basi forti si dissociano completamente in soluzione.
Base debole: Le basi deboli hanno pH 7,3 - 10.
Base forte: Le basi forti hanno pH 10 - 14.
Base debole: Le basi deboli hanno costanti di equilibrio inferiori, rispetto a quelle forti.
Base forte: Le basi forti hanno una costante di equilibrio più alta, rispetto a quelle deboli.
Base debole: Le basi deboli sono meno reattive di quelle forti.
Base forte: Le basi forti sono altamente reattive.
Base debole: La soluzione di una base debole ha una conduttività elettrica inferiore a quella di una base forte.
Base forte: La soluzione di una base forte ha una conduttività elettrica superiore a quella di una base debole.
Base debole: Esempi di basi deboli sono la metilammina (CH3NH2), glicina (C2H3O2NH2), trimetilammina ((CH3)3N), idrazina (N2H4), eccetera.
Base forte: Esempi di basi forti sono l'idrossido di sodio (NaOH), l'idrossido di cesio (CsOH), l'idrossido di potassio (KOH), l'idrossido di bario (Ba (OH)2), eccetera.