Differenza tra parassiti e batteri

I batteri (singolare batterio) sono organismi unicellulari che si verificano in ogni ambiente, dal suolo all'acqua, agli organismi viventi e persino a habitat estremi come le fughe del mare. I parassiti sono organismi che trascorrono la maggior parte del loro ciclo vitale all'interno del corpo di un altro organismo, di solito danneggiando il suo ospite fino a un certo punto. Questi possono essere organismi unicellulari o multicellulari di una vasta gamma di generi. Alcuni batteri vivono come parassiti, anche se sono relativamente pochi.

Cos'è un parassita?

Un parassita è qualsiasi organismo, dagli organismi unicellulari a quelli pluricellulari, che vive in o su un ospite, influenzando negativamente l'ospite in una certa misura poiché si nutrono del tessuto ospite. Possono vivere su un singolo host o avere cicli di vita complessi che coinvolgono diversi host.

Esistono tre tipi di parassiti che possono vivere nell'uomo e causare malattie: protozoi, elminti ed ectoparassiti. I protozoi sono organismi unicellulari microscopici che sono in grado di moltiplicarsi nel loro ospite. In alcuni casi, i parassiti con più stadi di vita hanno una fase di vita protozoica. Gli elminti sono più grandi, spesso visibili ad occhio nudo, parassiti simili a vermi, che includono vermi piatti, vermi spinosi e nematodi. Gli ectoparassiti includono qualsiasi parassita che vive o foraggia dalla superficie del corpo, comprese zanzare, zecche, pidocchi e così via. Questi ectoparassiti possono anche agire da vettori per i parassiti protozoici.

La trasmissione di parassiti da un ospite all'altro può avvenire sia per via oro-fecale che per trasmissione vettoriale (un organismo come un artropode in cui il parassita può sopravvivere per infettare un altro ospite).

Cos'è un batterio?

I batteri sono piccoli organismi unicellulari, spesso definiti anche microbi. Questi organismi unicellulari possono raggrupparsi insieme per formare una catena o una specie di colonia. Sebbene classificati come organismi viventi, i batteri hanno un design semplice, manca di una membrana nucleare e non ha organelli legati alla membrana. Ha anche una parete cellulare, a volte indicata come un citoscheletro. Il DNA si trova nel citoplasma, dove è disposto in un anello circolare. Può essere presente un secondo ciclo del DNA, noto come plasmide. Questi plasmidi contengono solitamente geni che offrono alcuni vantaggi ai batteri, ad esempio la resistenza a un determinato antibiotico. Esistono cinque diverse forme base di batteri, secondo le quali sono anche classificate. Le forme e i tipi di batteri comprendono spirilla a spirale, cocchi sferici, bacilli a forma di bastoncello, spirocheta a forma di cavatappi e infine i vibri a virgola.

I batteri si riproducono principalmente per fissione binaria, dove il DNA si replica e si divide in due, dopo di che la cellula batterica può dividersi per formare due cellule figlie che sono geneticamente identiche alla cellula madre. Queste due celle figlie, a loro volta, si divideranno per produrre 4 nuove celle, e così via. Ciò consente un rapido aumento della popolazione batterica, di solito in un breve lasso di tempo.

Parassiti vs. batteri

1. Classificazione

I batteri sono microrganismi procarioti appartenenti al dominio Archaea e batteri. I parassiti vanno da organismi unicellulari come batteri o protozoi a organismi multicellulari come gli artropodi, quindi la classificazione varia poiché include alcuni procarioti ed eucarioti.

2. Tipi

Esistono 5 tipi di batteri classificati in base alla loro forma: Spirilla (spirale), cocchi (sferica), bacilli (barrette), spirochete (cavatappi) e vibrioni (virgola).

Esistono tre tipi di parassiti che colpiscono gli esseri umani, i protozoi (unicellulari, inclusi alcuni batteri), gli elminti e gli ectoparassiti (che vivono sulla superficie esterna del corpo).

3. Storia della vita

I batteri sono organismi unicellulari che si riproducono per fissione binaria, risultando in due cellule figlie che sono geneticamente identiche alla cellula batterica originale. Alcuni possono formare endospore, che sono cellule molto resistenti che rimangono dormienti fino a quando le condizioni sono favorevoli.

I parassiti sono completamente dipendenti dal loro ospite o solo per una parte del loro ciclo di vita. Alcuni parassiti si moltiplicano per divisione cellulare, mentre parassiti più grandi e più complessi possono avere cicli di vita complessi che coinvolgono vari ospiti e vettori intermedi.

4. Habitat

I batteri sono ovunque sulla terra: nell'oceano, nel suolo, negli ambienti ghiacciati, nel o sul corpo umano e in ogni altro habitat immaginabile. L'associazione con altri organismi viventi può essere diversa, essendo il commensalismo (nessun beneficio o danno per l'ospite), il mutualismo (entrambi i benefici) o il parassitismo (l'ospite è danneggiato, e questi sono indicati come agenti patogeni).

I parassiti risiedono solo in un ospite vivente, come una pianta, un animale o un essere umano. Il grado di danno causato dal parassita varia. Alcune fasi del ciclo vitale dei parassiti possono verificarsi nell'ambiente, ma poiché occupa un ospite per una parte del suo ciclo vitale, è ancora considerato un parassita.

5. Patologia e trattamento

La rapida moltiplicazione dei batteri può causare un rapido insorgere dei sintomi di invasione batterica del corpo umano. Alcune infezioni batteriche includono l'antrace, la sifilide, il colera e la peste bubbonica. Queste infezioni sono trattate con antibiotici per uccidere i batteri, anche se questo può causare resistenza agli antibiotici.

Per l'infezione parassitaria, i sintomi variano a seconda del tipo di parassita, con alcuni sintomi da non vedere fino a poco, mentre altri causano una malattia intensa (spesso a seconda del carico di infezione). Ciò significa che il trattamento varia da antibiotici a farmaci antiparassitari o profilassi per prevenire l'infezione.

6. Abbondanza

I batteri si trovano in tutti gli habitat in numero enorme. I diversi tipi di batteri sono estremamente diversi. Ad esempio, sul corpo umano, ci sono più cellule batteriche presenti rispetto a quelle umane.

In natura, il parassitismo costituisce una delle strategie di vita più comuni, anche se non è una parte molto evidente di un ecosistema. I parassiti che colpiscono gli esseri umani sono stati controllati in larga misura, anche se i parassiti sono abbastanza comuni nelle regioni meno sviluppate, con un accesso minimo o inesistente a servizi igienici adeguati e cibo e acqua puliti.

7. Rilevanza

I batteri sono presenti in ogni ecosistema sulla terra e sono vitali per il funzionamento della maggior parte di questi ecosistemi. All'interno del sistema digestivo umano, i batteri aiutano nella digestione. I batteri del suolo favoriscono la fissazione dell'azoto e il ciclo dei nutrienti mediante la decomposizione di sostanze vegetali e animali. È utile nella produzione di determinati alimenti fermentati come salsa di soia e yogurt, è ampiamente utilizzato in agricoltura, può essere applicato nell'estrazione di determinati metalli e in altri campi come la biotecnologia.

D'altra parte, i parassiti non apportano alcun beneficio al loro ospite poiché si nutre e cresce sull'energia fornita dall'ospite.

Batteri vs parassiti: Tabella di confronto