Gli organismi acquatici sono classificati in base al luogo di vita o all'habitat nell'oceano o ad un particolare corpo idrico come nekton, plankton e benthos e trovare la differenza tra nekton, plancton e benthos è la base per identificare la loro classificazione. Tutti gli animali marini possono essere inseriti in uno di questi tipi, ma pochi di essi mostrano eccezioni. Gli scienziati ritengono che l'habitat di questi animali abbia un grande impatto sulla loro evoluzione. Inoltre, molti di loro sono ben adattati a vivere in una particolare area in cui vivono. Impariamo qui di più su ciascuno di questi tipi e le loro caratteristiche distinguibili prima di imparare le differenze tra loro.
Nekton include gli animali che si muovono attivamente nell'acqua. Gli esempi includono vertebrati come pesci, balene, tartarughe, squali e invertebrati. Nekton vive in tutta la colonna d'acqua e può muoversi più velocemente delle correnti d'acqua. Nekton spinge liberamente nella colonna d'acqua nuotando o con altri mezzi.
I plancton comprendono piccoli animali (zooplancton) e alghe (fitoplancton) che galleggiano verso la superficie dell'acqua. Alcuni esempi di plancton comprendono i foraminiferi microscopici, i radiolari, le diatomee, i coccolithophores, i dinoflagellati e le larve di molte specie marine come pesci, granchi, statistiche del mare, ecc. I plancton non possono spingersi attraverso l'acqua.
Benthos è composto da animali che sono ecologicamente collegati al fondo del fondo marino. Questi animali possono essere liberi di muoversi vicino al fondo dell'oceano o attaccati al fondo marino. A differenza del nekton, il benthos non può nuotare nell'acqua. Benthos comprende principalmente echinodermi, crostacei, molluschi, poriferi e anellidi.
• Il Nekton vive attraverso la colonna d'acqua mentre il plancton vive più vicino alla superficie dell'acqua. A differenza del nekton e dei plankton, il benthos è collegato al fondo oceanico.
• A differenza dei plancton e del benthos, il nekton può spingere se stessi nuotando o con altri mezzi.
• Molti plancton sono animali microscopici o di piccole dimensioni, rispetto agli altri due tipi.
• Alcuni bentos sono liberi, mentre altri vivono attaccati ai fondali marini. Tuttavia, tutti i nekton sono animali viventi liberi.
Foto di: Pedro Szekely (CC BY-SA 2.0), Yogendra Joshi (CC BY 2.0)